Taittinger : une famille au service de l’excellence

Writer // Aline Gustot - Photography // Michel Verpoorten

Depuis 1967, le Prix international de cuisine d’auteur « Le Taittinger » vise à promouvoir l’art culinaire et à en assurer la transmission de génération en génération. Créé par Claude Taittinger en hommage à son père Pierre, fondateur de la Maison de champagne Taittinger, ce prix est aujourd’hui internationalement reconnu tant pour son excellence que pour sa qualité. Il a célébré cette année sa 56e édition.
Chaque année, le concours culinaire « Le Taittinger » propose aux chefs candidats de sublimer un produit précis grâce à leur savoir-faire. Pour cette édition, ce sont le lieu jaune et le homard qui ont été mis à l’honneur à l’occasion de la finale internationale à Paris, le 30 janvier dernier. Lors de cet événement, neuf jeunes finalistes du monde entier ont présenté leur plat au jury professionnel de prestige présidé par le chef Éric Frechon (Le Bristol***).

À l’issue du concours, la Suède et la Suisse se sont érigées à la 1re et 2e places, suivies du territoire belgo-luxembourgeois représenté par Paul Guénot. Une belle consécration pour ce jeune chef, et une première place sur le podium pour la région du BELUX !

Pour se préparer à cette finale française, le jeune talent de 24 ans, membre de la brigade de Cyril Molard (Ma langue sourit**) au Luxembourg, avait bénéficié des précieux conseils d’un panel des plus grands chefs de la région — dont Nick Bril (The Jane**), David Martin (La Paix**), Yves Mattagne (Villa Lorraine**), Pascal Devalkeneer (Le Chalet de la Forêt**), Bart De Pooter ou encore Giovanni Bruno (Senzanome*) — à l’occasion de la dégustation de la finale régionale qui s’est tenue au Botanic Sanctuary à Anvers.
Le prestige et l’excellence du « Prix Taittinger »
ne sont plus à prouver et ce concours, qui n’a eu de cesse d’évoluer, fera désormais partie du fonds de dotation « Philanthropic ArsNova ». Ce fonds, créé par la famille Taittinger fin 2023, a pour vocation de faciliter l’accès à la culture et de valoriser la beauté et la gastronomie afin d’en faire découvrir les savoir-faire au plus grand nombre et d’en assurer la pérennité.

Par le biais de cette nouvelle direction philanthropique, la présidente de la Maison Vitalie Taittinger tient à rappeler les vocations de partage et de transmission particulièrement chères à la famille Taittinger, à la tête du domaine champenois depuis 1932 : « Dans un contexte où la transmission se fait de moins en moins au sein de la famille, éduquer les jeunes générations au goût, leur donner envie de se faire plaisir et de faire plaisir par la cuisine nous paraît essentiel ».

Le domaine Taittinger — 2e plus grand de Champagne avec 288 ha — figure parmi les rares domaines viticoles encore détenus par une même famille avec, en 2020, l’arrivée de sa 4e génération :
Vitalie en tant que présidente et son frère Clovis au poste de directeur général. Vitalie, qui incarne également le rôle d’ambassadrice et d’égérie de la Maison, ajoute : « Je suis honorée de la confiance qui m’a été accordée et avec toutes nos équipes, nous poursuivons sur la voie d’exigence, de qualité et de respect tracée par mon père Pierre-Emmanuel ».

La Maison Taittinger reste encore et toujours fidèle à ses valeurs d’excellence et de transmission qui caractérisent tant l’esprit de la famille que de ses champagnes.

Sinds 1967 is het doel van de internationale kookwedstrijd ‘Le Taittinger’ het promoten van de culinaire kunst en ervoor te zorgen dat ze van generatie op generatie wordt doorgegeven. Deze prijs is in het leven geroepen door Claude Taittinger als eerbetoon aan zijn vader Pierre, oprichter van het champagnehuis Taittinger, en wordt erkend om zijn kwaliteit en uitmuntendheid. Dit jaar vond de 56e editie plaats.

Elk jaar moeten de kandidaat-chefs een specifiek product naar een hoger niveau tillen. Op het menu van de editie 2024: pollak en kreeft, waarvoor de negen finalisten afgelopen 30 januari ter gelegenheid van de internationale finale in Parijs hun interpretaties presenteerden voor een vakkundige jury onder het voorzitterschap van Éric Frechon (Le Bristol***). Zweden en Zwitserland mochten dan respectievelijk de eerste en tweede plaats behalen, de derde plaats was voor Paul Guénot die België en Luxemburg vertegenwoordigde! Een mooie bekroning voor deze jonge, 24-jarige chef-kok die deel uitmaakt van de brigade van Cyril Molard (Ma langue sourit**), en een eerste podiumplaats voor de Belux regio!

Om zijn recept perfect te krijgen, maakte Paul, tijdens de degustatieronde van de regionale finale in het Botanic Sanctuary in Antwerpen, gebruik van het waardevolle advies dat hij kreeg van een panel van Belgische topchefs, waaronder Nick Bril (The Jane**), David Martin (La Paix**), Yves Mattagne (La Villa Lorraine**), Pascal Devalkeneer (Le Chalet de la Forêt**), Bart De Pooter en Giovanni Bruno (Senzanome*).

De ‘Taittinger’-prijs hoeft zich al lang niet meer te bewijzen als het om prestige en degelijkheid gaat en de prijs is zich altijd blijven ontwikkelen en maakt voortaan deel uit van het schenkingsfonds Philanthropic ArsNova. Dit fonds werd eind 2023 door de familie Taittinger opgericht en is bedoeld om de toegang tot de cultuur te vergemakkelijken en de schoonheid en gastronomie te promoten zodat zoveel mogelijk mensen kennis kunnen maken met deze knowhow en het voortbestaan ervan garanderen.

Met het inslaan van deze nieuwe filantropische weg wil president Vitalie Taittinger de waarden van verspreiding en overdracht beklemtonen die nauw aan het hart liggen van de familie Taittinger, sinds 1932 aan het roer van het champagnedomein: “In een tijd waarin kennis steeds minder binnen de familie wordt doorgegeven, geloven we dat het essentieel is dat de jongere generaties het leuk gaan vinden om te koken en met hun kookkunsten anderen te laten genieten!”

Het Taittinger-domein (met 288 hectare het op één na grootste in de Champagnestreek) is een van de weinige wijndomeinen dat nog steeds in handen is van dezelfde familie. In 2020 trad de vierde generatie toe met Vitalie als president en haar broer Clovis als algemeen directeur. Vitalie vervult ook de rol van ambassadeur en is het gezicht van het Huis: “Ik ben vereerd door het vertrouwen dat in mij is gesteld, en samen met al onze teams volgen we de route van hoge normen, kwaliteit en respect die mijn vader, Pierre-Emmanuel, voor ons heeft uitgestippeld".

Het Huis Taittinger blijft trouw aan zijn waarden van uitmuntendheid en overdracht die zowel de geest van de familie als haar champagnes kenmerkt.