Explosion de saveurs
Writer // Sven De Potter - Photography // Michel Verpoorten
Le jour où Gault&Millau a décerné le tout premier titre de « Chocolatier de l’année » à Chocolatier M restera à jamais gravé dans la mémoire de David Maenhout et de son épouse comme la consécration de leur travail et de leur quête éternelle de sensations gustatives intenses et hors du commun. Bienvenue dans le temple de l’art gustatif.
Innovation, design et qualité irréprochable
David Maenhout : « Si je devais décrire mon style, je dirais que je crée des pralines gastronomiques innovantes au look soigné. Toutes sont de véritables bombes gustatives, composées d’ingrédients frais et naturels de la plus haute qualité et jouant astucieusement sur les saveurs et les textures. De quoi apporter un vent de fraicheur dans le monde belge de la chocolaterie, dominé par des goûts souvent classiques et consensuels. Nous ne rejetons pas les classiques pour autant, mais leur conférons une touche singulière. Nous donnons la priorité à la fraicheur et à la qualité plutôt qu’à la quantité. Quand y’en a plus, y’en a plus ! (rires) ».
Monsieur l’ambassadeur
« Mes créations sont vite apparues sur le radar du plus grand producteur de chocolat au monde, Barry-Callebaut, qui nous a rapidement confié le titre de “Belgian Chocolate Ambassador”. Une belle reconnaissance, qui nous permet aujourd’hui de faire partie d’un réseau rassemblant les plus grands chocolatiers au monde qui se soutiennent et échangent des idées, mais conseillent aussi Callebaut en matière d’innovation, par exemple. Nos ateliers sont à la pointe en ce domaine : nous cherchons à travailler avec les dernières innovations et à contribuer à leur développement. »
Du sur mesure
« Nous collaborons avec une dizaine de chefs étoilés, un partenariat dont nous sommes enchantés ! Parallèlement, nous fournissons aussi à la carte une clientèle fidèle de PME, hôtels haut de gamme et sociétés cotées en bourse en Europe. D’autres projets uniques, tels que lors du Seoul Food Festival ou de Tomorrowland, ou encore sous la forme de nos points de distribution à Tokyo et Osaka, nous permettent d’apprendre de nouvelles choses et font naitre de nouvelles idées. Une autre belle confirmation a été le titre “West-Vlaams Streekproduct” (produit du terroir de Flandre occidentale) pour notre praline aux baies d’argousier, qui pousse ici, à la côte. »
Umami
« Je suis fan de toutes nos créations et seules celles du meilleur niveau figurent au comptoir. Ma favorite est l’unique praline Umami, à base de sauce soja artisanale japonaise associée à un praliné de graines de sésame grillées. Un coup dans le mille aussi, puisqu’elle a été élue meilleure praline au monde à Londres (2017), après avoir remporté une médaille d’or. »
Designvolle smaakbommetjes.
De dag dat Gault&Millau Chocolatier M als eerste ooit met de titel ‘Chocolatier van het Jaar’ uitriep zal voor David Maenhout en zijn echtgenote altijd een bijzonder moment blijven. Het was de bekroning op hun werk én hun niet aflatende zoektocht naar bijzonder en intense smaaksensaties. Wat je hier proeft, is smaakpapillenkunst.
Innoverend, trendy topkwaliteit
“Mijn stijl? Gastronomisch innoverende pralines met een trendy look. Stuk voor stuk smaakbommen op basis van verse en natuurlijke ingrediënten van absolute topkwaliteit, met een speelse balans tussen smaken en texturen. Een frisse wind door het Belgische chocoladelandschap waar de klassieke, vlakke smaak toch vaak overheerst. We omarmen het klassieke wel, maar geven de pralines een leuke twist. Wij verkiezen versheid en topkwaliteit boven kwantiteit. Op is op (lacht).”
Meneer de ambassadeur
“Mijn creaties kwamen al snel op de radar van de grootste chocoladeproducent ter wereld Barry-Callebaut. Prompt kregen we de titel ‘Belgian Chocolate Ambassador’. Een bijzondere erkenning, omdat we vandaag deel uitmaken van een netwerk wereldwijde toppers die elkaar niet enkel ondersteunen en trends uitwisselen, maar Callebaut bijvoorbeeld ook adviseren op vlak van innovatie. Onze ateliers nemen daarin de pole position. We willen met de beste en nieuwste innovaties aan de slag gaan en tijdens de ontwikkelingsfase mee ondersteunen.”
Maatwerk op het scherp
van de snee
“Ik ben bijzonder opgetogen over de intense samenwerking met een tiental sterrenchefs in het topsegment. Daarnaast leveren we maatwerk voor een trouw cliënteel, van KMO’s tot tophotels en enkele beursgenoteerde bedrijven in Europa. Ook unieke projecten zoals op het Seoul Food Festival, Tomorrowland en onze verdeelpunten in Tokyo en Osaka geven veel nieuwe input en frisse ideeën. Een mooie erkenning was ook die van ‘West-Vlaams Streekproduct’ voor onze praline met duindoornbessen die hier langs de kust groeien.”
Umami
“Ik ben fan van al onze creaties, en enkel wat top is, belandt in de toonbank. Mijn absolute voorkeur gaat uit naar onze unieke ‘Umami’-praline op basis van Japanse ambachtelijke sojasaus in combinatie met een geroosterde sesampraliné. Een schot in de roos, ook: ze werd uitgeroepen tot beste praline ter wereld in Londen (2017), na het winnen van een gouden medaille.”
Chocolatier M
Sylvain Dupuisstraat 38,
8300 Knokke-Heist
chocolatier-m.be
T. +32 50 61 44 60