Nothing like the original!
Writer // Pierre-Benoît Sepulchre / Photography // Sébastien Van de Walle
Avec 35 ans d’expertise au compteur, Carrera Motors à Laethem-Saint-Martin est l’une des concessions Porsche les plus prisées du pays. Son personnel passionné assure un service de haut vol, digne de la réputation du constructeur.
C’est Philippe De Craene qui est aux commandes de Carrera Motors, un mordu de la marque qui, à côté de la gestion de sa concession, est toujours partant pour prendre le volant d’un bolide conçu par le constructeur de Zuffenhausen. C’est notamment le cas avec ses nombreuses participations aux 24 Heures de Zolder dans les années 1980, et remportées en 1990 aux côtés de Roger van Peteghem et Didier De Puysseleyr sur une Porsche 911 Club Sport.
Un concept pionnier
« L’aventure Carrera Motors a commencé en 1987 lorsqu’on a ouvert la première concession 100 % Porsche au monde. À cette époque, Porsche était distribuée dans des garages proposant aussi d’autres marques, comme Audi et Volkswagen » explique l’entrepreneur laethemois. Il y en avait alors 21. Le pari était osé car à la fin des années 1980, Porsche vendait moins de 300 véhicules par an dans notre pays !
Croyant dur comme fer en son projet, Philippe De Craene persiste et signe : « Notre concept de concession exclusivement Porsche a tout de suite bien fonctionné, à tel point que des responsables de la marque sont venus d’Allemagne neuf mois après l’ouverture pour voir ce que nous avions mis en place. La recette a plu et Porsche a décidé de la décliner et d’ouvrir d’autres “Carrera Motors”. Aujourd’hui, neuf concessions exclusivement Porsche émaillent le territoire, chacune avec une identification bien précise », poursuit-il. Il y a aujourd’hui 900 concessions Porsche dans le monde !
Carrera Motors a en fait accompagné le développement d’un constructeur qui ne vendait, à peu de choses près, qu’un modèle à ses débuts, alors que son catalogue en compte aujourd’hui pas moins de sept. Les chiffres parlent d’ailleurs d’eux-mêmes : de 300 Porsche vendues en Belgique en 1987, le constructeur en écoule aujourd’hui plus de 3 200 dans notre royaume ! 301 915 Porsche ont été livrées de par le monde en 2021 !
Les classiques aussi à l’honneur
Si Porsche est clairement tournée vers le futur, avec des modèles qui embarquent une technologie de pointe, le constructeur allemand n’en oublie pas pour autant ses racines et les propriétaires de véhicules classiques. Plus de 70 % des Porsches assemblées depuis les débuts de la marque en 1948 roulent encore aujourd’hui ! « Notre Département Classic a vu le jour en même temps que l’ouverture de Carrera Motors. Après 35 ans, on peut dire que c’est un métier que l’on maîtrise, à tel point que certains de nos mécaniciens ne s’occupent que des modèles vintage. Ils ont donc une connaissance et un savoir-faire qui est reconnu dans tout le pays » confie Philippe De Craene.
En parlant de Porsche d’époque, le constructeur vient de dévoiler le deuxième volet de sa série 911 Sport Classic, une édition limitée, basée sur la 997, qui rend hommage à une décennie du siècle dernier. Après la Targa 4S Heritage Design Edition, qui reprend des éléments de design des années 1950 et 1960, c’est au tour des années 1970 avec un coupé inspiré cette fois de la 911 Carrera RS 2.7 de 1972. Conçu par la Porsche Exclusive Manufaktur, le modèle ne sera assemblé qu’à 1.250 exemplaires, dont 250 pour des propriétaires de la première Sport Classic et 1.000 pour des nouveaux clients. Nul doute que celui-ci remportera un succès fou, tout comme la Targa 4S Heritage Design Edition qui fut lancée en 2020.
Nothing like the original !
Met 35 jaar ervaring op de teller is Carrera Motors in Sint-Martens-Latem een van de meest populaire Porsche-dealers in het land. Het gepassioneerde personeel staat garant voor een hoog serviceniveau en is de reputatie van de autofabrikant waardig.
Philippe De Craene bestuurt Carrera Motors en is helemaal gepassioneerd door het merk. Naast het runnen van zijn eigen dealerschap, staat hij altijd graag in de startblokken om achter het stuur te kruipen van een bolide ontworpen door de fabrikant uit Zuffenhausen. Dit was het geval met zijn talrijke deelnames aan circuitraces in de jaren tachtig en negentig, en de overwinning in 1990 van de 24 uren van Zolder samen met Roger van Peteghem en Didier De Puysseleyr in een Porsche 911 Club Sport.
Een pioniersconcept
“Het avontuur van Carrera Motors begon in 1987 met de opening van de eerste 100% Porsche-only dealershap in de wereld. In die tijd werd Porsche in garages verdeeld die ook andere merken verkochten zoals Audi en Volkswagen”, vertelt de ondernemer uit Latem. Er waren er toen 21. Het was een gewaagde gok, want aan het eind van de jaren tachtig werden er in ons land minder dan 300 Porsches per jaar verkocht!
Philippe De Craene gelooft echter heilig in zijn project en houdt vol: «Ons concept van een Porsche-only-dealerschap werkte meteen goed. Zo goed zelfs dat negen maanden na onze opening Porsche AG een delegatie stuurde uit Duitsland die kwam kijken naar wat we hadden opgezet. De formule bleek een succes en Porsche besloot om dit uit te breiden en andere ‘Carrera Motors’ te openen. Vandaag de dag zijn er in het hele land negen Porsche-dealers, elk met een geheel eigen identiteit”, vervolgt hij. Wereldwijd zijn er nu 900 Porsche-dealers!
Carrera Motors heeft in feite meegewerkt aan de ontwikkeling van de autofabrikant. Werd er in zijn begindagen slechts één model verkocht, tegenwoordig staan er maar liefst zeven modellen in het aanbod. De cijfers spreken voor zich: van < 300 verkochte Porsches in België in 1987, verkoopt de autofabrikant er nu meer dan 3.200 in ons koninkrijk! In 2021 werden er wereldwijd 301.915 Porsches afgeleverd!
De klassiekers worden niet vergeten
Hoewel Porsche duidelijk op de toekomst gericht is, met modellen die van de modernste technologie zijn voorzien, weet de Duitse autofabrikant heel goed waar roots liggen en worden de bezitters van klassieke auto’s niet vergeten. Vandaag de dag rijdt nog steeds meer dan 70% van de Porsches die in de begintijd van het merk in 1948 gemaakt zijn! “Onze afdeling klassiekers werd op hetzelfde moment als de opening van Carrera Motors opgericht. Na 35 jaar kunnen we wel zeggen dat het een vak is die we goed kennen, in zoverre dat sommige van onze monteurs alleen nog maar aan oldtimermodellen werken. Zij beschikken dus over een knowhow en vakkennis die in het hele land wordt erkend,» zegt Philippe De Craene.
Over vintage Porsches gesproken, de autofabrikant heeft onlangs het tweede deel van zijn 911 Sport Classic-serie onthuld, een limited edition die gebaseerd is op de 997 en die hulde brengt aan een decennium van de vorige eeuw. Na de Targa 4S Heritage Design Edition, met designelementen uit de jaren vijftig en zestig, is het nu de beurt aan de jaren zeventig met een coupé die ditmaal geïnspireerd is op de 911 Carrera RS 2.7 uit 1972. De coupé is ontworpen door Porsche Exclusive Manufaktur en er zullen slechts 1.250 exemplaren worden gebouwd. Hiervan zijn er 250 voor eigenaars van de eerste Sport Classic en 1.000 voor nieuwe klanten. Ook dit model zal ongetwijfeld een groot succes worden, net zoals de Targa 4S Heritage Design Edition die in 2020 werd gelanceerd.
Carrera Motors
Porsche Centre East-Flanders
Porsche Exclusive Manufaktur Partner
Kortrijksesteenweg 11
9830 Sint-Martens-Latem
porsche.com/belgium-east-flanders