De la poésie à l'état pur

Writer // Sven De Potter / Photography // Sébastien Van de Walle

La meilleure manière de découvrir une région, une ville ou un village est de le faire lentement. À pied ou à vélo, on prend le temps de s’imprégner des lieux. Laethem-Saint-Martin, charmante bourgade de Flandre orientale à une dizaine de kilomètres de Gand, ne fait pas exception à la règle. Laissons-nous vous présenter quelques-unes de ses perles…

Le « Tempelhof », où le passé revit

Le « Tempelhof », une superbe vieille ferme associée à l’abbaye Saint-Bavon et située sur la rive d’un méandre de la Lys, a inspiré de multiples peintres qui l’ont immortalisé sur la toile. Citons notamment « Passage du bac sur la Lys à Laethem » de Xavier De Cock, que vous pouvez admirer au mudel (le musée de Deinze et de la région de la Lys), aux côtés d’autres magnifiques œuvres.

Le musée Gevaert-Minne, maison de l’artiste

Laethem-Saint-Martin entretient un lien étroit avec l’art. Pour vous en convaincre, il suffit de faire une halte à l’ancienne maison d’Edgar Gevaert, peintre, poète, écrivain et compositeur. Vous y découvrirez de très belles œuvres de la grande période classique de Laethem, dont celles de De Cock, du premier groupe de Laethem avec des noms tels que Valerius de Saedeleer, George Minne et Albert Servaes, et du deuxième groupe de Laethem dont Leon De Smet faisait entre autres partie.

L’ermitage

À un jet de pierre du musée Gevaert-Minne se trouve l’ermitage de Laethem — « De kluis » —, ancienne résidence de campagne des pères dominicains. Aujourd’hui, l’édifice abrite une salle d’exposition où sont notamment présentés des tableaux du peintre Laethemois Gust De Smet. Un superbe édifice, dans un cadre où règnent calme et quiétude.

De la drève des hêtres pourpres…

Flânez entre les charmantes Kasteeldreef et Muldersdreef et plongez-vous dans l’ambiance d’un film romantique. À l’ombre des hêtres majestueux, vous découvrirez un petit bout de patrimoine naturel et une drève — la Rode Beukendreef — qui figure au rang des incontournables de toute visite de la région.

…au Royal Latem Golf Club

En passant par la Latemstraat, vous rejoindrez en 10 minutes à peine le Royal Latem Golf Club de Laethem, un des plus beaux et des plus anciens golfs de Belgique. Un cadre somptueux, digne des plus beaux jardins anglais ! Tout visiteur disposant d’une carte fédérale et d’un handicap inférieur à 36 peut y réserver un départ.

À l’ombre du vieux moulin

Voici un autre lieu chargé d’histoire, relique de l’époque où la campagne flamande regorgeait de moulins. L’ancien moulin à grains appelé « Koutermolen » a été préservé au fils des ans et récemment restauré. Souvent peint par de nombreux artistes tels que Saverys, De Smet ou encore De Saedeleer, il vaut sans aucun doute le détour. Toujours en activité, il est depuis 2021 propriété de la commune.

La magie de Deurle

Deurle et son village font partie de ces endroits à l’atmosphère unique. Faites un bond dans le temps et vivez pleinement la notion de « pittoresque », en suivant l’itinéraire de promenade « Gust De Smet », qui vous mènera, sur 6,5 km, le long des plus beaux coins de la région, dont l’église Saint-Algedonde, la grotte de Notre-Dame-de-Lourdes et l’Auberge du Pêcheur, probablement le restaurant à l’emplacement le plus idyllique de Flandre.

Wandelen door Sint-Martens-Latem is pure poëzie.

Hoe kan je een streek, een stad of een dorp het best ontdekken? Traag, al wandelend of met de fiets. Op de cadans van je stappen of je trappen neem je de tijd om een plek helemaal in je op te nemen. Dat is niet anders met Sint-Martens-Latem, dat zich nog het liefst langzaam laat ontdekken. Wij presenteren graag een aantal spots die je niet mag missen...

Het Tempelhof. Een link met het verleden

Wat te denken van Het Tempelhof, de oude hoeve die gelinkt is aan de Gentse Sint-Baafsabdij? De locatie: op de oever van een buitenbocht van De Leie, en zo inspirerend dat talloze schilders het tafereel vereeuwigden op doek. Zoals bijvoorbeeld ‘Overtocht van het veer op de Leie te Latem’, van Xavier De Cock. Maak een ommetje en ga het samen met andere prachtige werken ontdekken in mudel (Museum van Deinze en de Leiestreek).

Gevaert-Minne. Het huis van de kunstenaar

Wie Sint-Martens-Latem zegt, zegt kunst. Hou halt in het voormalig woonhuis van Edgar Gevaert, schilder, dichter, schrijver en componist. Je vindt er mooi werk uit de grote klassieke periode van het Leiedorp, zoals van De Cock, de eerste Latemse groep met namen als Valerius de Saedeleer, George Minne, maar ook Albert Servaes en de tweede Latemse groep waar ook Leon De Smet deel van uitmaakte.

De kluis

Op een steenworp van het museum Gevaert-Minne vind je de Latemse Kluis, het voormalige buitenverblijf van de paters Dominicanen. Vandaag is het een expositieruimte waar je je kunt laten verrassen door schilderijen van de Latemse kunstschilder Gust De Smet. Een prachtig gebouw in een rustgevende omgeving.

Van de Rode beukendreef...

Tussen de Kasteeldreef en de Muldersdreef in Deurle waan je je in een romantische film, geflankeerd door rijen majestueuze beuken. Een stukje natuurlijk erfgoed en een dreef die je op je ontdekkingstocht door de streek niet links mag laten liggen.

… naar de Golf

Via de Latemstraat naar de Royal Latem Golf Club is het amper 10’ stappen. Deze golfclub is een van de mooiste én oudste golfclubs van België. Een prachtige setting, waar je je in een Engelse landschapstuin waant. Beschik je over een federatiekaart en een handicap onder 36, dan kan je er terecht voor de reservatie van een tea-time.

Daar bij die oude molen

Ook deze plek ademt geschiedenis en is een relikwie uit de tijd dat het Vlaamse land vol stond met molens. Dit erfstuk – de Koutermolen – werd bewaard, gerestaureerd en is het bezoeken meer dan waard. Vaak geschilderd door talloze kunstschilders zoals Saverys, De Smet, De Saedeleer etc. De molen maalt nog steeds en is sinds 2021 officieel eigendom van de gemeente.

Naar Deurle

Oh, Deurle en Deurle-Dorp, hoe bijzonder is je sfeer! Wie zich even terug in de tijd wil laten katapulteren, houdt halt in Deurle-Dorp, een plek die het begrip ‘pittoresk’ bestaansrecht geeft. Te ontdekken via de Gust De Smet-wandelroute, die je op 6,5 km langs alle mooie plekjes brengt, van De Sint-Algedondiskerk, de Mariagrot en Auberge du Pêcheur, zowat het meest idyllisch gelegen restaurant in Vlaanderen.