Il a tout d’un vrai gin
Writer // Robert Josz - Photography // Sébastien Van de Walle
La tendance No-Lo (no alcohol et low alcohol) devrait représenter 20 % du marché des bières et des spiritueux en 2021. Si l’offre est à ce jour très réduite, les brasseries et les distilleries sont de plus en plus nombreuses à essayer de développer une gamme de boissons non alcoolisée, en alliant raffinement et goût. Un défi de taille relevé avec succès par le gin belge Botaniets 0.0 % Alc, qui fait d’ores et déjà figure de référence dans le domaine de la gastronomie.
En 2017, le mouvement Lo-No fait son apparition en Belgique lorsque la Fondation contre le Cancer (en collaboration avec l’A.S.B.L. flamande De DrugLijn) lance la première Tournée Minérale, surfant sur le concept Dry January, inauguré au Royaume-Uni quatre ans plus tôt. L’idée ? Encourager chacun à se passer d’alcool durant un mois, après les fêtes. Le constat est clair, un mois sans alcool n’apporte que des bénéfices ! Depuis, les adeptes en font un style de vie, branché et cool.
Pour répondre à cette demande croissante, Alexandre Niets décide, en 2018, de se lancer dans la production d’un gin à 0,0 % d’alcool, le Botaniets. Pouvant miser sur une expertise familiale — son arrière-grand-père a fondé et dirigé la Distillerie Georges Niets — l’entrepreneur bruxellois s’inspire de son livre d’ingrédients reçu en héritage pour élaborer une première recette à base de graines de genièvre, cardamome, romarin, gingembre et zeste d’agrumes. Il s’associe ensuite à Alain Van Den Hove pour développer la marque et la distribution, et le résultat est bluffant, sans sucre ajouté, distillé à la façon des produits originaux. C’est aromatique et on se laisse surprendre par ce « vrai » gin !
« Loin des mocktails qui ressemblent plus à un jus de fruits qu’à un cocktail, boire un Botaniets tonic (le Gintoniets) est cool et savoureux. Et vous êtes aussi libre de faire la fête plus longtemps, sans prendre de risque en conduisant. »
Côté références, le premier gin belge 0 % alcool Botaniets a déjà séduit de nombreux hôtels et bars qui proposent désormais une alternative premium à leurs clients, le « Gintoniets ». Une centaine de restaurants, dont une majorité de gastronomiques et d’étoilés, s’en servent aussi pour agrémenter leurs préparations culinaires. À noter, pour les événements d’entreprises, Botaniets propose son bar botanique avec un personnel formé à servir le Gintoniets. Pour les particuliers, une e-boutique offre à chacun une chance équitable d’acheter ce produit — fabriqué parcimonieusement — au prix correct.
Si Alexandre Niets planche actuellement sur l’extension de sa gamme de gins, son plan est d’assurer un lancement majeur — un gin ou un autre spiritueux — tous les ans en plus d’étendre les partenariats et la distribution. L’internationalisation maitrisée est prévue dès mi 2021.
Amateur d’art, il soutient aussi les artistes belges et étrangers en multipliant les partenariats avec eux afin de présenter régulièrement de nouvelles bouteilles en édition limitée.
Alles van een echte gin
De No-Lo-trend (no alcohol en low alcohol) zou in 2021 20% van de markt van de bieren en geestrijke dranken vertegenwoordigen. Vandaag is het aanbod dan wel beperkt, maar steeds meer brouwerijen en distilleerderijen ontwikkelen een niet-alcoholisch gamma. Deze grote uitdaging wordt met succes aangegaan door de Belgische alcoholvrije gin Botaniets – nu al een referentie in de gastronomie.
In 2017 maakte de Lo-No-beweging haar opwachting in België toen de Stichting tegen Kanker samen met De DrugLijn de eerste Tournée Minérale organiseerde. Bedoeling? Iedereen aanmoedigen om na de feesten een maand lang ‘nee’ te zeggen tegen alcohol.
Om in te spelen op deze toenemende vraag besliste Alexandre Niets in 2018 om een alcoholvrije gin te produceren, de Botaniets. De Brusselse ondernemer, achterkleinzoon van de oprichter van Distillerie Georges Niets, inspireerde zich op zijn geërfde ingrediëntenboek om een eerste recept uit te proberen. Hij ontwikkelde daarna met Alain Van Den Hove het merk en de distributie. Het resultaat is verbluffend!
“Een Botaniets-tonic (de Gintoniets) drinken is cool en overheerlijk. En u kunt langer feesten en zonder risico’s het stuur nemen.”
De eerste Belgische alcoholvrije gin is al te krijgen in tal van hotels, bars en restaurants – voor het merendeel gastronomische en sterrenrestaurants. Voor bedrijfsevenementen heeft Botaniets een speciale bar mét personeel. Particulieren kunnen terecht in de e-shop.
Alexandre Niets is nu van plan om elk jaar een nieuwigheid te lanceren en de partnerships en distributie uit te breiden, ook in het buitenland. Hij steunt ook Belgische en buitenlandse kunstenaars die regelmatig nieuwe ‘limited edition’ flessen ontwerpen.
botaniets
www.botaniets.be
info@botaniets.com