Ado & Ilona Chale … Art & family

Writer // Louise Van Reeth - Photography // Gilles Van den Abeele

Ilona Chale, fille de l’artiste belge Ado Chale, s’est donné pour principale activité depuis 5 ans de promouvoir et défendre avec le plus grand respect le travail de son père. C’est entre sa propre galerie au 129 rue Franz Merjay et l’atelier de son père rue Lens (dans les anciennes écuries Solvay) qu’Ilona s’occupe de la gestion de l’œuvre de ce grand artiste !

Né en 1928, Ado Chale s’est passionné très tôt pour les minéraux et les pierres semi-précieuses. Pour réaliser ses tables, il collecte lors de ses voyages des pierres dans les carrières et sur les plages du monde entier. 

« Aux innocents les mains pleines… » Cette expression qui lui est chère révèle sa philosophie d’autodidacte et d’électron libre dans le monde de l’art notamment. Parti de rien, l’artiste n’a cessé depuis les années ‘60 de suivre sa ligne esthétique personnelle sans se soucier des modes en vigueur à l’époque. Réalisées grâce à un assemblage de centaines de morceaux de pierres capturées dans de la résine, les tables d’Ado Chale transcendent la beauté et la magie d’une nature aléatoire et mystérieuse. À la frontière entre art et design, elles renferment une présence incroyable.

Ilona Chale, quel est votre rôle dans la diffusion de l’art de votre père ? 

Ilona Chale : « D’une part, je me consacre à aider mon père dans la gestion quotidienne de son atelier. Tout se fait encore de façon artisanale sur place. Accompagné depuis des années de son assistant Allali, il réalise encore des pièces comme cette table en grain de poivre magnifique. À côté de ce travail à la main, il crée aussi des pièces en fonte, comme la « Goutte d’eau », intitulée à l’origine « Soleil Maya ». Récemment, nous avons aussi édité le modèle « Joséphine », du nom de sa maman, issu d’un dessin original des années ‘60. 

D’autre part, dans ma galerie à côté de Brugmann, j’expose plus largement l’univers de mes parents. J’y présente, en effet, des œuvres d’artistes qui les entouraient quand j’étais petite comme le céramiste Pierre Culot, le sculpteur Olivier Strebelle, mais aussi les peintres italiens Armodio et Foppiani. Enfin, je suis aussi l’experte pour l’authentification des œuvres de mon père. » 

Et pour l’avenir ? « Nous avons fait une magnifique rétrospective à Bozar en 2017. Aujourd’hui nous continuons à produire ici dans l’atelier et à répondre au mieux à la demande d’une clientèle mondiale !»

For the past five years Ilona Chale, daughter of Belgian artist Ado Chale, has devoted herself to faithfully promoting the work of her father, in her own gallery at 129 rue Franz Merjay and her father’s gallery in rue Lens.

Born in 1928, Ado Chale soon became fascinated by minerals and semi-precious stones, collecting stones from quarries and beaches around the world for his tables. 

Starting from nothing, this self-taught artist and free spirit has always followed his own aesthetic line, irrespective of fashion. Ado Chale’s tables, comprising hundreds of piece of stone set in resin, transcend the beauty and magic of random, mysterious nature, somewhere between art and design.

Ilona Chale helps her father manage his workshop on a day-to-day basis. He works by hand using traditional methods and has been accompanied for years by his assistant Allali. He also creates cast pieces. 

Meanwhile in her own gallery, Ilona exhibits her parents’ world more broadly, presenting works by artists who surrounded her as a child, including ceramist Pierre Culot, sculptor Olivier Strebelle and the Italian painters Armodio and Foppiani. She also authenticates her father’s works. 

After a superb retrospective at Bozar in 2017, they continue to produce in the workshop to meet the demands of international clients as well as possible!

Ilona Chale
129 rue Franz Merjay – 1050 Bruxelles
www.adochale.com