Ville d'Art

Writer // Robert Josz - Photography // Sébastien Van de Walle

Echevin du Tourisme et de la plage à Knokke-Heist depuis 2012, Anthony Wittesaele est aussi un passionné d’art. Originaire de Heist, ce Knokkois nous éclaire sur la place de l’art à dans sa ville.  Rencontre à l’Office du Tourisme de Knokke.

La place de l’art à Knokke est-elle importante ?

La plage avec la mer est la zone la plus importante. C’est elle qui fait la différence. Mais les gens viennent aussi pour l’art. Nous avons 100 galeries ! Les amateurs d’arts apprécient souvent les bons repas. Nous avons justement le record du monde du nombre de restaurants étoilés dans la région. Au niveau du shopping aussi nous proposons les plus belles enseignes. Il faut aller loin pour trouver un tel niveau de magasin.

Quel est le programme culturel à Knokke-Heist cet été ?

Nous venons d’installer à l’entrée de Knokke, dans le cadre du parcours Beaufort, une sculpture de l’artiste français Jean-François Fourtou: Beach Castle. L’œuvre qui assemble des cabines de plage est particulièrement ludique et accessible. Il y a aussi la première édition de BMW Artville qui présente « Jan Fabre curated by Bozar ». L’exposition qui profite de deux pavillons exclusifs, sur la plage, face au Casino, propose une nouvelle installation vidéo et une série de 16 sculptures, issues de la collection personnelle de l’artiste Jan Fabre. Les visiteurs pourront ensuite admirer la BMW Art Car peinte par le maître américain du Pop Art Andy Warhol et la toute première BMW de la série réalisée par le sculpteur américain Alexander Calder. Le constructeur allemand présentera en outre ses derniers modèles à ses clients privilégiés. Nous avons aussi l’honneur de recevoir au Zwin ce qu’il se fait de mieux en photographies animalières, avec l’exposition dirigée par le Musée d’histoire naturelle de Londres et BBC Wildlife : Wildlife Photographer Of The Year. On retrouve bien évidemment les grands classiques avec le festival des dessins-animés mais aussi le festival du feu d’artifice qui réunit chaque année 5 nations sur plusieurs jours. 

Sur la digue, il y aussi une série de sculptures.

Il s’agit de la 25e édition du Sculpture Link. C’est une promenade sur la digue avec plusieurs sculptures réalisées par deux artistes : Carole Feuerman (USA) et Rabarama (Italie). Le réalisme de ses œuvres représentant des femmes et des hommes en maillots de bains est vraiment stupéfiant.

Et au-delà des arts plastiques ?

Nous organisons durant tout l’été des concerts de musique classique dans les églises de la ville. Il y a aussi le Kneistival, un festival Pop-Rock qui réunit près de 10 000 personnes chaque année. Au niveau sportif, nous organisons en septembre le triathlon qui sera suivi d’un demi triathlon pour permettre au plus grand nombre d’y participer. Enfin Il y a toujours le Rising Stars Tennis Tour Zoute pour les futurs champions ou encore le Zoute Grand Prix début octobre.

Pour conclure, ce dont vous êtes fier depuis le début de votre mandat en 2012? 

Je rêvais d’une plage pour tous. Nous avons les beach bars mais aussi des endroits plus familiaux. 

Je suis très heureux que la pression de l’argent n’ait pas tout fichu en l’air.

Anthony Wittesaele, sinds 2012 Schepen van Toerisme en Strand in Knokke-Heist, heeft ook een grote passie voor kunst. Deze Knokkenaar die afkomstig is van Heist geeft een woordje uitleg over de plaats die kunst inneemt in zijn stad.

Ontmoeting in het Toerismekantoor van Knokke.

Neemt kunst in Knokke een belangrijke plaats in?

Het strand met de zee is de belangrijkste zone. Die zone maakt het verschil. Maar de mensen komen ook voor de kunst. We hebben 100 kunstgalerijen! Kunstliefhebbers stellen vaak lekker eten op prijs. En wij zijn wereldrecordhouder qua aantal sterrenrestaurants in de regio. Ook op shoppingvlak bieden we de mooiste merken aan. U moet al ver gaan om een dergelijk niveau van winkels te vinden.

Hoe ziet het culturele programma van Knokke-Heist eruit deze zomer?

We hebben onlangs bij het binnenrijden van Knokke, in het kader van het Beaufort-parcours, een werk geplaatst van de Franse kunstenaar Jean-François Fourtou: Beach Castle. Het werk, gebouwd uit strandcabines, is heel ludiek en toegankelijk. Verder is er de eerste editie van BMW Artville met ‘Jan Fabre curated by Bozar’. De tentoonstelling in twee exclusieve paviljoenen op het strand, tegenover het Casino, omvat een nieuwe video-installatie en een reeks van 16 werken uit de privécollectie van kunstenaar Jan Fabre. De bezoekers kunnen vervolgens de BMW Art Car van de Amerikaanse Pop Art-kunstenaar Andy Warhol bewonderen, alsook de allereerste BMW ART CAR ontworpen door de Amerikaanse beeldhouwer Alexander Calder. De Duitse autoconstructeur zal bovendien zijn recentste modellen voorstellen aan zijn bevoorrechte klanten. We hebben ook de eer in het Zwin het neusje van de zalm op het vlak van dierenfotografie te kunnen voorstellen, met de tentoonstelling onder leiding van het Natural History Museum in Londen en BBC Wildlife: Wildlife Photographer Of The Year. Verder zijn er natuurlijk ook de grote klassiekers, zoals het Stripfestival, maar ook het vuurwerkfestival waaraan jaarlijks 5 landen deelnemen, gespreid over verschillende dagen. 

Ook op de dijk staan enkele beeldhouwwerken.

Dat is de 25e editie van Sculpture Link. Dat is een wandeling over de dijk langs verschillende beeldhouwwerken van de hand van twee kunstenaressen: Carole Feuerman (VS) en Rabarama (Italië). Het realisme van de werken die mannen en vrouwen in badpak voorstellen, is echt verbazingwekkend.

En naast plastische kunst?

We organiseren de hele zomer klassieke-muziekconcerten in de kerken van de stad. Er is ook Kneistival, een Pop-/Rockfestival dat elk jaar bijna 10.000 toeschouwers lokt. Op sportief vlak organiseren we in september de triatlon, die gevolgd zal worden door een halve triatlon om zoveel mogelijk mensen te kunnen laten deelnemen. Tot slot is er nog altijd de Rising Stars Tennis Tour Zoute voor de toekomstige kampioenen, of ook de Zoute Grand Prix begin oktober.

Om af te ronden: waarop bent u trots sinds de aanvang van uw mandaat in 2012?

Ik droomde van een strand voor iedereen. We hebben de beach bars, maar ook gezinsvriendelijke plaatsen.

Ik ben heel blij dat de druk van het geld niet alles verpest heeft.

toerisme knokke-heist
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