This is not an event, this is an experience
Writer // Robert Josz
Photography // Sébastien Van de Walle
Knokke Hippique, la prestigieuse et incontournable compétition de saut d’obstacles de la côte belge, a célébré sa sixième édition, du 23 juin au 11 juillet dernier.
Après l’annulation forcée de l’édition 2020, l’envie était grande de revivre l’atmosphère unique de l’évènement, alliant prestations de haut niveau et ambiance conviviale de bord de mer. Malgré l’absence de public, qui a toutefois pu suivre les différentes épreuves par retransmission en direct depuis les trois arènes, l’émotion et le talent étaient au rendez-vous de ce rassemblement sportif accueillant les stars de la discipline.
À une époque où les compétitions sont encore rares, Knokke Hippique tenait à afficher son soutien aux sportifs. Fidèle à son identité, l’évènement a offert une expérience cinq étoiles, tout en respectant les mesures sanitaires encore en vigueur : pas de public, donc, et un espace VIP remplacé par des bulles en terrasse avec service traiteur haut de gamme.
Mais Knokke Hippique est bien plus qu’une compétition. C’est une expérience à part entière. « Ça fait rêver ici », confie Stephan Conter, organisateur de l’évènement. « Tout le monde se retrouve dans une chouette ambiance, pour suivre un beau sport avec les meilleurs cavaliers au monde, le tout dans un cadre luxueux et convivial, avec les joies de la mer. En temps normal, les gens déambulent en famille entre les stands et les attractions, croisent les athlètes de haut niveau… Ça fait tellement plaisir de faire plaisir ! ».
Des athlètes qui n’ont pas manqué à l’appel. Parmi les stars au départ, citons notamment la présence du Canadien Éric Lamaze (champion olympique à Pékin en 2008), du Suisse Steve Guerdat (champion olympique à Londres en 2012), de l’Allemande Simone Blum (championne du monde en 2018) et bien sûr, de l’Allemand Daniel Deusser, numéro 1 mondial et vedette des écuries Stephex, dont Stephan Conter est propriétaire.
Les meilleurs cavaliers belges ont bien entendu aussi répondu présent, avec Niels Bruynseels, Jérôme Guéry ou encore Grégory Wathelet, tous trois sélectionnés pour représenter la Belgique aux Jeux olympiques de Tokyo cet été.
À ce propos, qu’en est-il des chances de médaille de nos compatriotes ? « Nous avons énormément de qualité et je pense qu’il est fort probable que nous remportions une médaille. Certainement par équipe, mais nos cavaliers ont aussi leur chance en individuel. Il faudra aussi suivre de près Larissa Paulius, dans l’équipe de dressage, une première pour la Belgique aux Jeux olympiques ! », nous confie Stephan Conter.
De beaux moments en perspective, donc, et un rendez-vous pris l’année prochaine, pour vivre à nouveau pleinement les instants suspendus que Knokke Hippique garantit chaque année, au public comme aux cavaliers !
In het kort…
Knokke Hippique, la prestigieuse et incontournable compétition de saut d’obstacles de la côte belge, a célébré sa sixième édition, du 23 juin au 11 juillet dernier.
Après l’annulation forcée de l’édition 2020, l’envie était grande de revivre l’atmosphère unique de l’évènement, alliant prestations de haut niveau et ambiance conviviale de bord de mer. Malgré l’absence de public, qui a toutefois pu suivre les différentes épreuves par retransmission en direct depuis les trois arènes, l’émotion et le talent étaient au rendez-vous de ce rassemblement sportif accueillant les stars de la discipline.
À une époque où les compétitions sont encore rares, Knokke Hippique tenait à afficher son soutien aux sportifs. Fidèle à son identité, l’évènement a offert une expérience cinq étoiles, tout en respectant les mesures sanitaires encore en vigueur : pas de public, donc, et un espace VIP remplacé par des bulles en terrasse avec service traiteur haut de gamme.
Mais Knokke Hippique est bien plus qu’une compétition. C’est une expérience à part entière. « Ça fait rêver ici », confie Stephan Conter, organisateur de l’évènement. « Tout le monde se retrouve dans une chouette ambiance, pour suivre un beau sport avec les meilleurs cavaliers au monde, le tout dans un cadre luxueux et convivial, avec les joies de la mer. En temps normal, les gens déambulent en famille entre les stands et les attractions, croisent les athlètes de haut niveau… Ça fait tellement plaisir de faire plaisir ! ».
Des athlètes qui n’ont pas manqué à l’appel. Parmi les stars au départ, citons notamment la présence du Canadien Éric Lamaze (champion olympique à Pékin en 2008), du Suisse Steve Guerdat (champion olympique à Londres en 2012), de l’Allemande Simone Blum (championne du monde en 2018) et bien sûr, de l’Allemand Daniel Deusser, numéro 1 mondial et vedette des écuries Stephex, dont Stephan Conter est propriétaire.
Les meilleurs cavaliers belges ont bien entendu aussi répondu présent, avec Niels Bruynseels, Jérôme Guéry ou encore Grégory Wathelet, tous trois sélectionnés pour représenter la Belgique aux Jeux olympiques de Tokyo cet été.
À ce propos, qu’en est-il des chances de médaille de nos compatriotes ? « Nous avons énormément de qualité et je pense qu’il est fort probable que nous remportions une médaille. Certainement par équipe, mais nos cavaliers ont aussi leur chance en individuel. Il faudra aussi suivre de près Larissa Paulius, dans l’équipe de dressage, une première pour la Belgique aux Jeux olympiques ! », nous confie Stephan Conter.
De beaux moments en perspective, donc, et un rendez-vous pris l’année prochaine, pour vivre à nouveau pleinement les instants suspendus que Knokke Hippique garantit chaque année, au public comme aux cavaliers !
Knokke Hippique