Les Francofolies de Spa l’art de vivre la musique autrement

Writer // Elsa Dorlé - Photography // Nuevo Productions

Chaque été, grâce aux Francofolies, la ville de Spa se transforme en un véritable épicentre de la chanson francophone, accueillant des milliers de festivaliers venus vibrer au rythme d’une programmation à la fois éclectique, généreuse et exigeante.

Pour Jean Steffens, co-fondateur du festival, cette alchimie repose sur un équilibre subtil : « Spa est une ville à taille humaine et les Francos ont toujours cultivé cette proximité avec le public. On y croise les artistes en terrasse, on découvre des concerts intimistes à deux pas des grandes scènes, on se sent chez soi ». Le tournant vers une programmation plus hybride — mêlant chanson, pop, rap et électro — a marqué un moment clé dans l’histoire du festival. Ce virage reflète l’évolution des goûts et du paysage musical belge, ainsi que l’arrivée d’un public plus jeune, plus curieux, plus diversifié. Un renouveau dynamisé par l’implication du nouveau président, Yoann Frédéric.

Mais les Francofolies de Spa sont aussi devenues, au fil des années, le rendez-vous estival des personnalités et des esthètes. À Spa, la musique se marie au patrimoine, au thermalisme, à la nature et à l’art de vivre. On y vient autant pour écouter que pour flâner, se détendre, savourer, et surtout, partager. Le festival incarne une forme de luxe simple et sincère : celui de la rencontre et de l’expérience.

Modèle de festival citoyen et engagé, les Francos sont également pionnières en matière de développement durable. Seul festival belge à avoir reçu le prix Green & Responsible Event décerné par l’Université de Liège, il se distingue par ses initiatives en mobilité douce, gestion des déchets et inclusion locale. Une approche éthique qui renforce encore l’élégance du lieu.

Spa, joyau thermal classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, séduit aussi par son charme discret, sa propreté exemplaire et la beauté de ses paysages, entre forêts, vallées et Hautes Fagnes. On parle souvent ici de « Petite Suisse ». L’expérience festivalière s’y complète par une offre hôtelière d’exception : deux hôtels cinq étoiles, une dizaine de quatre étoiles dans la région — du jamais-vu pour une ville de dix mille habitants — et un accueil dont la qualité est unanimement saluée. « Les Francos, c’est aussi les vacances pour la police », plaisante Jean Steffens, en évoquant la sérénité qui règne pendant l’événement.

La scène gastronomique n’est pas en reste. Le festival a su tisser des liens forts avec le secteur horeca local, qui monte en gamme chaque année. Buffets soignés, rôtisseries, brasseries et surtout, une dizaine de bars lounge VIP, chics et décontractés, où se croisent artistes, personnalités du monde politique, sportifs, comédiens… Spa devient alors, l’espace de quelques jours, un haut lieu de la vie culturelle et sociale, un peu comme Cannes en version belge : on y vient pour vivre, pour voir, pour être vu, mais aussi pour se reconnecter à une certaine idée du lien et du plaisir. Les Francos, c’est un festival où l’on découvre, où l’on ose et surtout, où l’on se sent bien.

Toute la programmation sur :
www.francofolies.be

Pass 4 jours : 125 - 165 €
Pass 1 jour : 69 €

Elke zomer wordt de stad Spa dankzij de Francofolies omgetoverd tot een waar epicentrum van het Franstalige lied, waar duizenden festivalgangers op afkomen om te vibreren op het ritme van een programma dat veelzijdig, genereus en veeleisend is.

Voor Jean Steffens, medeoprichter van het festival, is deze alchemie gebaseerd op een subtiel evenwicht: “Spa is een stad op mensenmaat en de korte afstand tot het publiek is iets wat de Francofolies altijd heeft gekoesterd. Je komt de artiesten gewoon tegen op de terrassen, je kunt naar concerten gaan die bijna privé aanvoelen op een steenworp afstand van de grote podia, je voelt je er meteen thuis”. De verschuiving naar een meer hybride line-up met een mix van chanson, pop, rap en electro is een belangrijk moment in de geschiedenis van het festival geweest. Deze verschuiving weerspiegelt de veranderingen in smaak en in het Belgische muzikale landschap, evenals de komst van een jonger, nieuwsgieriger en diverser publiek. Een vernieuwing die is versterkt door de betrokkenheid van de nieuwe voorzitter, Yoann Frédéric.

Maar door de jaren heen is de Francofolies de Spa ook de zomerse ontmoetingsplaats geworden voor beroemdheden en estheten. In Spa mengt de muziek zich met erfgoed, thermale baden, natuur en levenskunst. Mensen komen hier om te luisteren, te wandelen, te ontspannen, te genieten en vooral om te delen. Het festival belichaamt een eenvoudige en oprechte vorm van luxe: mensen ontmoeten en het ervaren.

De Francofolies zijn een toonbeeld van burgerzin en geëngageerd festivalbezoek en zijn ook pioniers op het gebied van duurzame ontwikkeling. Het is het enige Belgische festival dat de prijs Green & Responsible Event heeft gekregen van de Universiteit van Luik. Het onderscheidt zich door zijn initiatieven op het gebied van zachte mobiliteit, afvalbeheer en lokale inclusiviteit. Een ethische benadering die de elegantie van de plek nog verder versterkt.

Spa is een juweeltje van een kuuroord dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat en is ook bekend vanwege zijn discrete charme, voorbeeldige netheid en de schoonheid van zijn landschappen met bossen, valleien en de Hoge Venen. Hier spreekt men niet voor niets vaak over ‘Klein Zwitserland’. De festivalervaring is met een uitzonderlijk hotelaanbod helemaal compleet: twee vijfsterrenhotels, een tiental viersterrenhotels in de regio (ongehoord voor een stad van tienduizend inwoners) en een ontvangst waarvan de kwaliteit unaniem wordt geprezen. “De Francofolies betekent ook vakantie voor de politie”, grapt Jean Steffens, verwijzend naar de sereniteit die heerst tijdens het evenement.

De gastronomie is niet te overtreffen. Het festival heeft sterke banden gesmeed met de plaatselijke horeca, die elk jaar groeit. Verzorgde buffetten, rotisserieën, brasserieën en vooral een dozijn chique VIP-loungebars waar je kunt ontspannen en waar artiesten, politici, sporters, acteurs en komieken elkaar ontmoeten ... Spa is gedurende een paar dagen een cultureel en sociaal mekka, een beetje de Belgische versie van Cannes: mensen komen hier om te leven, te zien, gezien te worden, maar ook om zich opnieuw te verbinden met een bepaald idee van verbondenheid en plezier. De Francofolies is een festival waar je ontdekt, waar je durft en vooral waar je je goed voelt.

Het hele programma vind je op:
www.francofolies.be
Pas voor 4 dagen: € 125 - 165
Pas voor 1 dag: € 69

Les Francofolies de Spa
www.francofolies.be