Le rendez-vous golf de l’année

Writer // Aline Gustot - Photography // Soudal Open

Pour la troisième année consécutive, le Soudal Open réunira la crème mondiale du golf en Belgique. Quatre jours durant, le Rinkven Golfclub choiera les amateurs de ce sport de gentlemen, tant sur le green qu’en dehors.

Depuis plusieurs années, le golf a le vent en poupe au plat pays. Outre un nombre croissant de golfeurs actifs venant grossir les rangs des fédérations, plusieurs jeunes talents belges sont aussi venus à l’assaut du circuit international, faisant passer le compteur de 3 pros dans le top mondial à minimum 5 — et ce rien que chez les hommes !

Autant d’éléments qui font du Soudal Open l’évènement golfique phare de l’année. En tant que tournoi du DP World-Tour, il s’agit du seul rendez-vous de ce niveau en Belgique et d’une occasion unique, donc, d’admirer nos compatriotes en action. Outre l’aspect purement sportif, l’organisation du Soudal Open prévoit aussi un large éventail de divertissements avec des « clinics », des séances d’autographe et même une fête digne de ce nom !

Le temps du tournoi, le somptueux écrin du Rinkven prendra des allures de véritable festival à l’ambiance conviviale et soignée. Dans le cadre sympathique du Public Village, les spectateurs profiteront de stands aux mets variés et de qualité, mais aussi d’une foule d’animations et d’activités, avec entre autres la possibilité de tester ses aptitudes golfiques ou de remporter divers cadeaux. Pour les entreprises, l’évènement propose aussi différents hospitality packages offrant des services de premier choix.

Bien évidemment, l’essentiel du suspense se joue autour de l’affiche, et en particulier de la présence des joueurs belges. Pour cette édition 2024, le Soudal Open a ainsi déjà eu le plaisir d’annoncer le retour de Thomas Pieters, qui joue ici chez lui et fait encore à ce jour figure de porte-drapeau du golf belge.

L’année dernière, Thomas Pieters a fait le choix d’une carrière internationale en s’engageant sur le circuit LIV, rendant difficile sa participation à d’autres tournois. En fin de compte, le calendrier 2024 lui permettra de toute de même répondre présent à Anvers. « Je suis heureux de pouvoir participer à nouveau à mon “tournoi à domicile” », confie-t-il. « Le Soudal Open sera à coup sûr un moment fort de ma saison 2024. J’ai vraiment hâte de rejouer devant les supporters et passionnés de golf belges ! »

Au rang des grandes pointures figureront aussi Nicolas Colsaert et le « petit nouveau » Matthis Besard. Le premier, vice-capitaine du Ryder Cup l’an dernier, était déjà de la partie lors des deux premières éditions et s’était tant démarqué sur le green qu’en dehors, révélant une personnalité forte qui touche aussi les plus jeunes amateurs de golf. Pour Matthis Besard, âgé de 23 ans et originaire de Waregem, les choses se sont très rapidement enchaînées. Devenu professionnel l’été dernier, il a dès novembre décroché son billet pour le DP World Tour.

Mais les bonnes surprises ne s’arrêteront peut-être pas là. Thomas Detry — actuellement le Belge le mieux classé et l’un de nos deux compatriotes à représenter nos couleurs aux Jeux olympiques de Paris l’été prochain — et Adrien Dumont de Chassart — l’ambitieux jeune prodige en lice pour le deuxième billet olympique — aimeraient aussi beaucoup rejoindre le line-up, s’ils parviennent à intercaler le Soudal Open dans leur calendrier du PGA Tour.

Une chose est sure : le Soudal Open sera, cette année encore, le rendez-vous incontournable à la fois des passionnés avertis que des amateurs curieux !

Voor het derde jaar op rij brengt de Soudal Open de wereldtop van het golf naar België. Vier dagen lang biedt Rinkven Golfclub alles wat de golfliefhebber kan bekoren, op en naast de greens.

Golf zit in ons land al jaren in de lift. In de breedte zijn er steeds meer actieve golfers, wat voor groeiende ledenaantallen bij de federaties zorgt. Aan de top bestormen enkele jonge Belgische talenten het internationale circuit zodat we niet langer van drie, maar van minstens vijf topspelers (alleen al bij de mannen) mogen spreken.

Al die elementen maken van de Soudal Open dé golfafspraak van het jaar in ons land. Het is als DP World Tour-tornooi het enige tornooi van het hoogste niveau, de enige keer dus om de beste landgenoten van dichtbij in actie te zien. Rond het louter sportieve bouwt de organisatie een even aantrekkelijk luik met clinics, signeersessies tot zelfs een echte party.

Op Rinkven heerst tijdens het tornooi wat je gerust een beschaafde festivalsfeer kan noemen. In het sympathieke public village vinden toeschouwers de betere eetstandjes, maar ook tal van animaties en activiteiten waar iedereen zelf zijn golfskills kan aanwenden of golfverrassingen kan winnen. Voor bedrijven biedt het tornooi ook top notch hospitalitymogelijkheden.

Uiteraard is het elke keer opnieuw uitkijken naar het deelnemersveld, niet in het minst naar de aanwezige Belgen. Het leuke nieuws dat de Soudal Open voor deze editie al kon bekendmaken is de terugkeer van Thomas Pieters, man van de regio en nog steeds het boegbeeld van het Belgische golf.

Pieters koos vorig jaar voor een internationale carrière op het LIV-circuit wat deelnemen op andere tornooien heel moeilijk maakt. Dit jaar kan hij wel present tekenen op de Soudal Open. “Ik ben heel blij te kunnen terugkeren naar mijn ‘thuistornooi’”, zei Thomas Pieters daar zelf over. “De Soudal Open wordt sowieso een hoogtepunt in mijn seizoen 2024. Ik kijk er echt naar uit om opnieuw voor de Belgische supporters en golfliefhebbers te kunnen spelen.”

Ook Nicolas Colsaerts en ‘new kid on the block’ Matthis Besard zijn er zeker bij. Colsaerts, vorig jaar vicekapitein van de Ryder Cup, was er op de vorige twee gelegenheden al bij en toonde zich niet alleen op, maar ook naast de baan een echte persoonlijkheid die ook de jongste golffans weet te beroeren. Voor de 23-jarige Matthis Besard uit Waregem gaat het erg snel. Hij werd vorige zomer prof en pakte in november meteen zijn DP World Tour-ticket.

Daar houdt het wellicht niet bij op. Thomas Detry – momenteel de hoogst gerangschikte Belg én één van de twee landgenoten op de Olympische Spelen in Parijs deze zomer – en Adrien Dumont de Chassart – de andere jonge hemelbestormer en voorlopig beste kandidaat voor het tweede olympische ticket – willen er erg graag bij zijn en proberen de Soudal Open in hun PGA Tour-kalender in te plannen.

Zo wordt de Soudal Open ook dit keer weer dé afspraak voor wie van golf houdt of het eens wil beleven.

Soudal Open
23-26 mai 2024
Rinkven Golfclub, Schilde
Tickets : www.soudalopen.com