Fast Start

Writer // Robert Josz - Photography // Sébastien Van de Walle

Nous avons rendez-vous avec Alexandre Hauben  et Maximilien Peeters dans les bureaux de la société Niets.

C’est l’histoire d’une société qui grandit vite et bien, Niets. Personne ne les attendait en début d’année lorsqu’ils ont lancé leur gin sans alcool, le Botaniets, en Belgique et au Luxembourg. Force est de constater que dix mois plus tard, ils ont démontré qu’il existe bel et bien un marché pour les boissons sans alcool. Et la demande est réelle. Que ce soit les consommateurs, mais aussi les restaurateurs, les bars ou les centres sportifs Premium… Tous se sont approprié le Botaniets comme une alternative crédible au marché de l’alcool. Alexandre, co-fondateur, précise : « Partis d’un produit distillé comme un vrai gin, notre recette secrète, nous avons, petit à petit, réussi à convaincre et à éduquer les restaurateurs à servir des vrais cocktails sans alcool, et pas simplement des jus de fruits ou des soft drinks sucrés. » Ils ont ainsi signé, en plein Covid, plus de 250 partenariats avec des restaurants. Pour ne citer qu’eux, la Villa in the sky, Isabelle Arpin, ou le Colonel à Bruxelles, la Cocotte belge à Waterloo, The Pharmacy à Knokke et le Tribeca à Gerpinnes. Preuve que la tendance No-Lo (no alcohol low sugar) est en plein boum ! 

Si l’ambition au départ était de démontrer qu’il était possible d’implanter ce produit sur le marché bruxellois, aujourd’hui, ils l’ont prouvé et ont attaqué l’ensemble du territoire belge. Pour ce faire, l’équipe, qui comptait trois personnes en mars dernier, s’est agrandie et se compose, fin 2020, de six « Nietsers » particulièrement motivés. « Nous sommes occupés à commercialiser notre premier produit sans alcool, le gin Botaniets, mais d’autres produits sont en développement, à savoir un whisky et un rhum, également à zéro % d’alcool. » À noter, Niets commercialise aussi les tonics London Essence, le complément parfait du Botaniets, directement importés d’Angleterre. Une alternative aux autres marques premium qui, elles, sont vendues dans la grande distribution. 

En discutant avec Alexandre, nous comprenons que ses produits ne seraient rien sans une équipe proche de son marché et de ses clients, qui croit surtout fermement dans ces nouveaux modes de consommation. « Notre volonté est de développer une autre approche du marché et de ce qui lui plaît. » Auréolés de leur succès, ils ont aussi tissé des liens avec quelques égéries qui les soutiennent. Mallory Gabsi, médiatisé lors de l’émission Top Chef, est ainsi devenu récemment leur ambassadeur sur le marché belge francophone et français avec ses 190 000 fans! Le chef vient de signer trois cocktails à base de Botaniets, qu’il propose à une jeune clientèle select qu’il côtoie lors d’événements professionnels et privés. Il emmènera d’ailleurs le Botaniets dans ses bagages lors de sa prochaine tournée Top Chef en France. Une jolie façon de faire découvrir cette marque belge à l’international, dans des endroits exclusifs.  

Les fondateurs ont aussi le plaisir de vous annoncer que le Botaniets sera prochainement distribué chez Deli Traiteur, à travers 37 points de vente en Belgique.

In het kort… 

We ontmoeten Alexandre Hauben en Maximilien Peeters in de kantoren van het bedrijf Niets.

Niets, dat is het verhaal van een bedrijf dat snel en sterk groeit. In het begin van het jaar lanceerden ze hun alcoholvrije gin Botaniets in België en Luxemburg. Tien maanden later hebben ze bewezen dat er wel degelijk een markt is voor alcoholvrije dranken. Alexandre, medeoprichter, legt uit: “Op basis van een product dat gedistilleerd wordt zoals een echte gin, ons geheime recept, zijn we er geleidelijk aan in geslaagd om de restauranthouders te overtuigen om echte alcoholvrije cocktails te serveren, en niet gewoon zoete vruchtensappen of frisdranken.” In volle Covid-periode sloten ze meer dan 250 partnerschappen met restaurants. Dat bewijst dat No-Lo (no alcohol low sugar) sterk boomt!

Oorspronkelijk was het de ambitie om aan te tonen dat het mogelijk was om dit product te introduceren op de Brusselse markt, maar vandaag hebben ze dat bewezen en het hele Belgische grondgebied aangepakt. Dat gebeurde door een team dat intussen gegroeid is tot zes bijzonder gemotiveerde ‘Nietsers’. «We zijn bezig met de commercialisering van ons eerste niet-alcoholische product, de Botaniets gin, maar we zijn ook andere producten aan het ontwikkelen, namelijk een whisky en een rum – ook met 0% alcohol.” Niets commercialiseert ook de tonics van London Essence, de perfecte aanvulling bij Botaniets, rechtstreeks uit Engeland. Een alternatief voor de andere premiummerken, die in de supermarkten worden verkocht.

De oprichters delen ook met genoegen mee dat Botaniets binnenkort te koop zal zijn in 37 verkooppunten van Deli Traiteur in België.