Cabinet de curiosités contemporain

Writer // Louise van Reeth - Photography // Michel Verpoorten

Pour Jonathan F. Kugel, l’art et les antiquités, c’est une histoire de famille d’abord, de passion et de curiosité ensuite.

Septième génération de marchands d’art — son père et son oncle sont toujours actifs au sein de la somptueuse Galerie Kugel à Paris —, Jonathan a principalement été formé au métier à Londres, auprès de spécialistes en objets européens renaissance. Mais en fin de compte, c’est au Sablon, il y a 4 ans, que Jonathan F. Kugel a décidé d’élire domicile pour ouvrir sa propre galerie.

Amoureux des beaux objets, il a axé sa galerie sur des artistes contemporains (peintres, céramistes, verriers) qui remettent au cœur de leur pratique le savoir-faire technique, une certaine virtuosité et une recherche esthétique innovante. En parallèle, la galerie expose des œuvres de toutes les époques, privilégiant les peintures et objets d'art européens du XVIIe au XIXe siècle, choisis pour leur authenticité, leur qualité esthétique ou leur singularité.

« Je me spécialise dans la céramique contemporaine, un médium extrêmement riche où l'artiste s'exprime avec sa propre empreinte, maîtrisant une technique tout en laissant place à l'alchimie lors de la cuisson, où toutes les cartes sont parfois redistribuées. »

Son artiste phare est Caroline Smit, intégrée depuis 2018 dans la collection permanente du Victoria & Albert Museum de Londres. Réelle virtuose de la céramique, elle s’inspire de la mythologie et d'autres récits populaires. « Son œuvre transcende l'idée même de beauté à travers une recherche sur les contrastes : le laid mais adorable, l'effrayant mais fragile… » James B. Webster est, lui, « l’artiste de la maison » avec son atelier sous la galerie même ! Citons encore le Sud-Africain Vivian van Blerk et son travail de porcelaine aussi curieux que délicat.

En tant que nouveau président de Brussels Art Square, Jonathan F. Kugel s'engage à promouvoir la diversité des activités des galeries et antiquaires du Sablon. « Près de 150 galeries y sont en activité avec d'éminents spécialistes dans tous les domaines de l'art, désireux de partager leurs connaissances et passions avec un public aussi bien novice que collectionneur. Le rôle de la BAS est également de briser les préjugés sur la galerie coûteuse et austère, invitant chacun à se prévoir plus de rendez-vous artistiques le week-end. »

Jonathan F. Kugel collabore aussi avec des galeries du monde entier, cherchant toujours à surprendre avec une sélection d’artistes qui rassemblent savoir-faire traditionnel et concepts contemporains. En janvier, il participera à l'événement « ceramics brussels » et jusqu'en mars, il présentera en outre un « Cabinet de céramiques contemporaines », mettant en lumière les créations d'artistes internationaux ainsi que les œuvres du nouvel artiste de la galerie, Onno Theelen. À vos agendas !

Het hedendaagse kunst- en rariteitenkabinet.

Voor Jonathan F. Kugel zijn kunst en antiek in de eerste plaats een familieaangelegenheid, gevolgd door passie en nieuwsgierigheid. Hij is de zevende generatie van kunsthandelaren (zijn vader en oom werken nog steeds bij de somptueuze Galerie Kugel in Parijs) en heeft zijn opleiding voornamelijk in Londen gehad bij specialisten in Europese Renaissance objecten. Maar uiteindelijk besloot Jonathan F. Kugel vier jaar geleden om in de Zavel zijn eigen galerie te openen.

Als liefhebber van mooie objecten heeft hij zijn galerie gericht op hedendaagse kunstenaars (schilders, keramisten, glasblazers) die technische expertise, een bepaalde virtuositeit en vernieuwend esthetisch onderzoek centraal stellen in hun werk. Tegelijkertijd stelt de galerie werken uit alle periodes tentoon, met de nadruk op Europese schilderijen en kunstvoorwerpen van de 17e tot de 19e eeuw, gekozen vanwege hun authenticiteit, esthetische kwaliteit of uniciteit.

“Ik ben gespecialiseerd in hedendaagse keramiek, een uiterst rijk medium waarin de kunstenaar zijn eigen stempel op zijn werk drukt en een techniek beheerst waarbij de alchemie tijdens het bakken zorgt voor een steeds verrassend resultaat.”

Zijn belangrijkste kunstenaar is Caroline Smit, die sinds 2018 deel uitmaakt van de permanente collectie van het Victoria & Albert Museum in Londen. Als echte keramiekvirtuoos haalt ze haar inspiratie uit de mythologie en andere volksverhalen. “Zijn werk overstijgt het idee van schoonheid door op zoek te gaan naar contrasten: het lelijke maar schattige, het angstaanjagende maar kwetsbare ...” James B. Webster is ‘de kunstenaar in huis’, met zijn atelier onder de galerie zelf! Dan is er nog de Zuid-Afrikaanse Vivian van Blerk, wiens porseleinen werk even curieus als delicaat is.

Als nieuwe voorzitter van Brussels Art Square zet Jonathan F. Kugel zich in om de diversiteit van de activiteiten van de galerieën en antiquairs van de Zavel te promoten. “Bijna 150 galerieën met uitmuntende specialisten op alle gebieden van kunst zijn hier actief. Ze delen graag hun kennis en passies met een publiek dat net zo goed een nieuwkomer als een verzamelaar is. De rol van BAS is ook om vooroordelen over de dure en sobere galerie te doorbreken en iedereen aan te sporen om in het weekend meer artistieke uitstapjes te ondernemen.”

Jonathan F. Kugel werkt ook samen met galerieën over de hele wereld, altijd op zoek om te verrassen met een selectie kunstenaars die traditionele vaardigheden en hedendaagse concepten samenbrengen. In januari zal hij deelnemen aan het evenement ceramics brussels en tot maart toont de galerie een Cabinet de céramiques contemporaines met creaties van internationale kunstenaars en werken van de nieuwe kunstenaar van de galerie, Onno Theelen. Noteer het in je agenda!

Jonathan F. Kugel
Cabinet de curiosités contemporain
16 rue Watteeu - 1000 Bruxelles
www.jonathanfkugel.com