Brussels reinvents itself

Writer // Pierre-Benoît Sepulchre - Photography // visit.brussels

Comme dans bon nombre de grandes villes, la crise sanitaire a chamboulé Bruxelles et son paysage urbain. À présent derrière nous, celle-ci a aussi contribué à faire naître de nouveaux concepts et à encourager un commerce plus durable.

Where food meets art

Voisins, les quartiers Dansaert et Sainte-Catherine conservent plus que jamais leurs ADN respectifs, mêlant commerces de bouche et hauts lieux de l’art contemporain. Pour autant, ce ne sont pas les nouvelles adresses qui manquent à l’appel, à l’image de la brasserie Surréaliste et son décor grandiose, du restaurant gourmand Aster sur la rue Antoine Dansaert ou encore de Kline, rue de Flandre, avec sa carte trendy. On ne peut évoquer ces quartiers sans rendre visite à deux épiceries fines qui font figure d’institutions : Champigros, sise au n° 36 de la rue Sainte-Catherine depuis 1950, et La Crèmerie de Linkebeek, au tout début de la rue du Vieux Marché aux Grains.

Un petit paradis pour les foodies et les esthètes qui peuvent donc combiner une expérience culinaire à la découverte d’œuvres contemporaines, à l’instar de celles exposées à la Vanhaerents Art Collection, à La Centrale for Contemporary Art et bien entendu au KANAL qui, malgré sa rénovation, continue à régulièrement proposer des expos temporaires. Un détour à l’espace iMAL, dédié aux arts basés sur l’utilisation créative et critique des nouvelles technologies, s’impose également.

Shop the sustainable way

Dans le haut de la ville, les quartiers du Châtelain et de la place Brugmann, eux aussi voisins, mettent pour leur part le shopping durable à l’honneur. Surtout connue pour ses restaurants, la rue du Page se mue depuis quelques mois en artère branchée où l’on prend plaisir à chiner la pièce qui manque à notre garde-robe auprès d’enseignes prônant le local et la circularité. C’est le cas de Mardi, qui privilégie le prêt-à-porter sous forme d’éditions et non plus de saisons, et des bijoux de VA Jewellery, tous produits dans les ateliers de la propriétaire des lieux. Dans le même esprit, Graphie Sud, rue Berkendael, permet de shopper, au même endroit, un ensemble d’objets et accessoires à la fois éthiques et esthétiques. Enfin, les amoureux des livres et d’écriture trouveront leur bonheur à deux pas de là, chez Candide et Lundi.

Avant ou après votre séance de lèche-vitrine, ces deux quartiers vous offrent aussi une belle sélection de galeries avec Edji et Puls Ceramics rue du Page, ainsi que Super Dakota, MH Gallery ou encore Michel Rein rue Washington.

Not only business

On l’oublie souvent, mais plus de 100 000 personnes originaires de dizaines de pays travaillent dans le quartier européen, ce qui lui confère un caractère tout à fait cosmopolite et une atmosphère très animée. À côté de ces bureaux et sièges de multinationales, on peut aussi y découvrir des musées et institutions culturelles, que vous vous intéressiez à l’art, à l’histoire, à la nature ou encore à la politique. Outre la Maison de l’histoire européenne, située au cœur du parc Léopold, et le Parlamentarium, sur l’esplanade du Parlement européen, petits et grands peuvent également s’évader à l’Institut des sciences naturelles, qui abrite la plus grande galerie de dinosaures d’Europe. Si vous êtes de passage au parc du Cinquantenaire, ne manquez pas Autoworld, où l’expo Porsche Driven by Dreams, visible jusqu’au 25 février, vous plongera dans le monde fascinant du célèbre constructeur automobile allemand.

Brussel en haar stadsgezicht is net zoals veel andere grote steden door de gezondheidscrisis op zijn kop gezet. Nu de crisis achter ons ligt, heeft deze ook bijgedragen aan het ontwikkelen van nieuwe concepten en het stimuleren van een duurzamere handel.

Where food meets art

De naast elkaar gelegen wijken Dansaert en Sint-Katelijne hebben meer dan ooit hun eigen DNA behouden, met een combinatie van hotspots voor foodies en podia voor hedendaagse kunst. Er is echter geen tekort aan nieuwe adressen, zoals de brasserie Surréaliste met haar prachtige inrichting, het restaurant Aster voor fijnproevers in de Antoine Dansaertstraat en Kline met zijn trendy menu en gelegen aan de Vlaamsesteenweg. We kunnen het niet over deze wijken hebben zonder een bezoek te brengen aan twee delicatessenzaken die op zichzelf al een instituut zijn: Champigros, sinds 1950 gevestigd op nr. 36 van de Sint-Katelijnestraat, en La Crèmerie de Linkebeek, helemaal aan het begin van de Oude Graanmarkt.

Een klein paradijs voor fijnproevers en estheten die een culinaire ervaring kunnen combineren met het ontdekken van hedendaagse werken, die bijvoorbeeld te zien zijn in de Vanhaerents Art Collection, de La Centrale for Contemporary Art en natuurlijk KANAL dat ondanks de renovatie regelmatig tijdelijke tentoonstellingen heeft. Een bezoek aan het iMAL-centrum, dat gewijd is aan kunst gebaseerd op het creatieve en kritische gebruik van nieuwe technologieën, mag ook niet ontbreken.

Shop the sustainable way

In het hoger gelegen deel van de stad brengen de naast elkaar gelegen wijken Kastelijn en Georges Brugmannplein het duurzaam winkelen onder de aandacht. De Edelknaapstraat, die vooral bekend staat om zijn restaurants, is de afgelopen maanden omgetoverd tot een trendy winkelstraat waar je op zoek kunt gaan naar dat ene ontbrekende item in je garderobe bij winkels die lokale producten en circulariteit promoten. Dit geldt ook voor Mardi, die zich bij het prêt-à-porter laat leiden door edities in plaats van seizoenen, en VA Jewellery, die alle producten in de eigen ateliers van de eigenaar maakt. In dezelfde geest is Graphie Sud, in de Berkendaelstraat, een one-stop shop voor een collectie ethische en esthetisch verantwoorde voorwerpen en accessoires. Tot slot kunnen liefhebbers van boeken en schrijfwaren hun hart ophalen bij Candide en Lundi, die op een steenworp afstand liggen.

Bezoek voor of na het slenteren door de winkelstraatjes ook een van de mooie galerieën in deze twee wijken zoals Edji en Puls Ceramics in de Edelknaapstraat, of Super Dakota, MH Gallery en Michel Rein in de Washingtonstraat.

Not only business

Het wordt vaak vergeten, maar in de Europese wijk werken meer dan 100.000 mensen uit tientallen landen, waardoor de wijk een zeer kosmopolitisch karakter en een zeer levendige sfeer heeft. Naast de kantoren en hoofdkantoren van multinationals zijn er ook musea en culturele instellingen, of je nu geïnteresseerd bent in kunst, geschiedenis, natuur of politiek. Naast het Huis van de Europese geschiedenis, dat midden in het Leopoldpark ligt, en het Parlamentarium, op de Esplanade van het Europees Parlement, kunnen jong en oud ook een bezoek brengen aan het Museum voor Natuurwetenschappen, waar zich de grootste dinosaurussengalerij van Europa bevindt. Als je het Jubelpark bezoekt, mag je zeker Autoworld niet missen, waar de tentoonstelling Porsche Driven by Dreams nog tot 25 februari te zien is en waar je wordt ondergedompeld in de fascinerende wereld van de beroemde Duitse autofabrikant.

Visit Brussels
visit.brussels