A tribute to diving

Writer // Pierre-Benoît Sepulchre - Photography // TUDOR

Depuis 1926, Tudor conçoit des montres robustes, fiables et innovantes. De nos jours, la maison suisse séduit les amateurs d’horlogerie du monde entier, notamment grâce aux modèles qui constituent la série Black Bay.

Au contraire de ce que beaucoup pensent, Tudor n’est pas un nouveau venu dans le petit monde de l’horlogerie haut de gamme. Déposée en 1926 par Hans Wilsdorf, également créateur de Rolex, la marque a pour objectif, depuis ses débuts, de proposer des montres de qualité à des prix plus abordables que ceux pratiqués par sa sœur, tout en jouissant d’une finition et d’une fiabilité à toute épreuve.

Sans surprise, Tudor se fait rapidement un nom et devient fournisseur officiel de la Royal Navy dans les années cinquante, puis de la Marine nationale française dans les années soixante. Deux prestigieux partenariats parmi d’autres, qui vont offrir à la manufacture genevoise une renommée qui dépassera rapidement les frontières européennes. Tudor est aujourd’hui présent sur tous les continents, connaissant une belle croissance à l’échelle mondiale.

Trois icônes au poignet

Depuis quelques années, les lancements se succèdent chez Tudor. La marque joue résolument la carte vintage avec des lignes qui s’inscrivent dans le sillon des montres de plongée historiques de la maison, et des détails comme les aiguilles Snowflake, très emblématiques. En revanche, au cœur de cette série Black Bay, on trouve un calibre de pointe de dernière génération conçu par Tudor, qui dispose de sa propre manufacture depuis 2022. Le ressenti peut donc être qualifié de néovintage, mais les techniques de fabrication, le niveau de fiabilité et de robustesse, ainsi que la qualité des finitions sont conformes aux exigences les plus élevées d’aujourd’hui.

Nous avons retenu trois modèles
pour cette sélection printanière.

La Black Bay 54 fait référence à l’année de lancement — 1954 — de la première montre de plongée Tudor. Elle est tout droit inspirée de la Tudor Reference 7922. Une réinterprétation qui reprend le cadran noir de cette dernière ainsi que les aiguilles de secondes en forme de lolipop. Le modèle est doté d’un mouvement mécanique à remontage automatique, hébergé dans un boîtier en acier inoxydable de 37 mm (comme la Reference 7922), proposé en finition polie et satinée. Le modèle se distingue aussi par sa lunette tournante unidirectionnelle et son superbe cadran noir bombé.

Tudor a également levé le voile sur un autre modèle incontournable : l’ultime évolution technique et esthétique de l’emblématique Black Bay « originale » introduite en 2012. Celle-ci reçoit un boîtier en acier de 41 mm, une lunette unidirectionnelle inédite de couleur bordeaux graduée 60 minutes, ainsi qu’un cadran noir satiné. Une montre qui est désormais certifiée Master Chronometer par METAS après avoir été soumise à une batterie de tests. Pour prétendre à ce titre, chaque pièce doit notamment répondre aux critères exigeants du Swiss Made, être certifiée COSC, être étanche, disposer d’une réserve de marche, pouvoir fonctionner dans un intervalle de variation de 5 secondes par jour et résister à des champs magnétiques de 15 000 gauss !

Enfin, en 1958, Tudor signe sa première montre de plongée étanche pouvant descendre jusqu’à 200 m dans les profondeurs marines. Elle porte le nom de Big Crown. Avec son allure résolument sportive, la Black Bay Fifty-Eight reprend elle aussi plusieurs détails vintage chers à Tudor, comme un boîtier de 39 mm de diamètre qui rappelle celui des productions de la marque des années 50. Notez aussi que Tudor est l’une des premières marques horlogères à avoir agrémenté ses montres de bracelets en tissu, tissés sur des métiers à tisser Jacquard du XIXe siècle par la société Julien Faure. Habillée de la sorte, elle se profile comme la montre parfaite pour aborder la saison estivale !

Al sinds 1926 maakt Tudor stevige, betrouwbare en innovatieve horloges. Het Zwitserse huis verleidt horlogeliefhebbers uit de hele wereld. En met de nieuwste parels van de Black Bay-collectie wordt de verleiding alleen maar groter.

In tegenstelling tot wat velen denken, is Tudor geen nieuwe naam in de kleine wereld van de luxehorloges. Het merk, dat in 1926 werd opgericht door Hans Wilsdorf, de vader van Rolex, heeft al van bij het prille begin als doel om kwalitatieve, fijne en betrouwbare horloges te verkopen tegen een betaalbaardere prijs dan zijn grote zus.

Het is geen verrassing dat Tudor snel aan populariteit won en in de jaren 1950 de officiële leverancier werd van de Royal Navy en in de jaren 1960 van de Franse zeemacht. Dankzij onder meer deze twee prestigieuze samenwerkingen reikte de naam van de Geneefse producent al snel tot over de Europese grenzen. Vandaag is Tudor aanwezig op alle continenten en kent ze overal ter wereld een knappe groei.

Drie iconen rond de pols

De laatste jaren brengt Tudor het ene nieuwe horloge na het andere uit. Het merk trekt overduidelijk de kaart van de vintageontwerpen, met vormen die doen terugdenken aan de historische duikhorloges van het huis en details zoals de heel iconische Snowflake-wijzers. Maar daar stopt de vergelijking, want in het hart van de Black Bay-collectie vinden we een hypermodern uurwerk dat Tudor zelf heeft ontworpen. Sinds 2022 heeft het merk namelijk zijn eigen productieatelier. Het geheel kunnen we dan ook het beste omschrijven als neovintage, met een technologie, betrouwbaarheid, stevigheid, kwaliteit en afwerking die zelfs de allerhoogste verwachtingen van vandaag inlossen.

We hebben drie modellen uitgekozen voor deze lente-editie:

De Black Bay 54 is een eerbetoon aan het jaar 1954, wanneer Tudor zijn eerste duikhorloge uitbracht. Het ontwerp is volledig geïnspireerd op de Tudor Reference 7922, met een zwarte wijzerplaat en een secondewijzer in de vorm van een lolly. Het mechanische uurwerk is zelfopwindend en zit net als bij de Reference 7922 opgeborgen in een 37 mm grote kast uit roestvrij staal. De gepolijste kast glanst als satijn en dat is niet alles: ook de unidirectionele bezel en het prachtige zwarte uurwerk zijn een schot in de roos.

Een ander model dat we absoluut niet willen missen is de technische en esthetische upgrade van de iconische Black Bay, die oorspronkelijk uitkwam in 2012. Voor dit horloge pakt Tudor uit met een stalen kast van 41 mm, een unidirectionele bezel met 60-minutenverdeling in een verrassend bordeauxrood, en een satijnzwarte wijzerplaat. Het horloge draagt bovendien het Master Chronometer-label van METAS, een titel die niet voor elk horloge is weggelegd. Horloges worden namelijk aan een hele reeks testen onderworpen. Elk onderdeel moet bovendien beantwoorden aan de hoge eisen van het Swiss Made-label, COSC-gecertificeerd en waterdicht zijn, een gangreserve hebben, minder dan 5 seconden variatie per dag vertonen, en magnetische velden tot 15.000 Gauss weerstaan!

Het laatste horloge dat we willen voorstellen, brengt ons naar 1958. In dat jaar ontwierp Tudor zijn eerste waterdichte duikhorloge waarmee men tot 200 m onder water kon gaan. Het horloge kreeg de naam Big Crown. De Black Bay Fifty-Eight is met zijn sportieve uitstraling een duidelijke knipoog naar de Big Crown. Maar ook andere vintagedetails roepen meteen de Tudor-geest op. Zo doet de kast met een diameter van 39 mm denken aan de werken van het merk uit de jaren 1950. Tudor is overigens een van de eerste horlogemerken die stof gebruikte voor zijn banden. De stof voor de banden worden geweven door Julien Faure, die daarvoor jacquardgetouwen uit de 19e eeuw gebruikt. Ideaal voor de zomer!

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