2022 Une année record !
Writer // Pierre Henri De Vigne - Photography // Sébastien Van de Walle
162 500 entrées enregistrées durant les douze mois écoulés, 200 000 visiteurs cumulés avec les différents événements organisés : 2022 fut une grande année pour un musée qui a parfaitement su rebondir sur les crises sanitaires pour enrichir encore un succès efficacement construit depuis plus de 10 ans.
Et l’année 2023 semble déjà confirmer cette tendance à la hausse. La dernière exposition sur les Supercars a, une fois encore, réuni la grande foule. 45 000 personnes sont venues admirer des bolides d’exception présentés en grande pompe !
Le calendrier pour les prochains mois est taillé dans le même marbre précieux et se poursuit en ce moment, pour la 14e édition à cette même époque de l’année, avec une expo spéciale consacrée aux Combis Coccinelle VW.
À l’heure de l’arrivée de l’ID-Buzz en Belgique, l’exposition « VW Love Bugs – The Buzz Edition » retrace l’épopée de 7 générations de Bus VW, du premier Combi T1 jusqu’au T7, avec, en prime bien sûr, l’ID-Buzz électrique. Pour l’occasion, quelques propriétaires passionnés ont aimablement prêté leurs véhicules, qui seront mis à l’honneur grâce à une vidéo dans laquelle chacun d’entre eux vous conte son parcours, ses histoires et son florilège d’anecdotes.
Bien plus que de simples véhicules, les Combis VW ont accompagné les époques, les modes de mobilité et les grandes institutions. On découvre donc notamment, dans la toute nouvelle zone de 500 m² installée dès l’entrée du musée et désormais consacrée aux expos temporaires, un T1 de 1970 couplé à sa mini-caravane d’un autre temps, un mignon petit T1 de 1973 parfaitement maintenu dans son état d’origine, un T7 de 2022 « nouvelle génération », ou encore le flambant neuf ID-Buzz de 2023, sans oublier le fameux T4 de nos forces de police datant de 1994… Le tout accompagné d’une évocation de l’entreprise bruxelloise D’Ieteren, importateur VW depuis 75 ans !
Plus loin dans le calendrier, prenez d’ores et déjà rendez-vous avec le centenaire des 24 Heures du Mans, qui retracera l’histoire d’amour entre la Belgique, ses pilotes de renom, ses gentlemen drivers et le célèbre tour d’horloge de la Sarthe ; une expo consacrée à des ancêtres dans leur état brut de la collection Mahy, à la présentation en exclusivité de modèles Bugatti inédits et aux 75 ans de Porsche avec du « lourd » et du « jamais vu » sorti tout droit des caves de Stuttgart. À ce rythme, 2022 ne sera peut-être pas l’année des records pour très longtemps !
Un directeur au volant
Cette réussite, cet engouement, Autoworld le doit en partie à Sébastien de Baere, son directeur depuis déjà plus d’une décennie. Alors qu’il n’avait que 26 ans, il est engagé dans un premier temps à l’essai pour 3 mois, à une époque où le musée devait absolument se dépoussiérer et faire nettement mieux que ses 40 000 visiteurs annuels. Sébastien de Baere a su convaincre et, 13 ans plus tard, a conservé son dynamisme intact… les succès ne se comptent plus. « Les voitures ont toujours été une passion pour moi et j’ai la chance de pouvoir faire évoluer ce temple de l’automobile en Belgique. Une des clés de notre succès réside dans le fait que nous sommes à 100 % privés et indépendants. Nous devons à chaque instant nous remettre en question et sortir de notre zone de confort… Il faut se bouger et continuer à raconter de belles histoires autour de ce patrimoine partagé par tous. Nous sommes toujours en quête de nouveaux défis, de nouveaux talents dans nos équipes et nous réfléchissons d’ores et déjà à de nouveaux objectifs pour remplir notre rôle récréatif et culturel dans le futur ».
Rien ne semble pouvoir arrêter cette success-story : la mobilité change, mais l’histoire continue et Autoworld restera toujours bien plus qu’un musée !
2022: een recordjaar!
162.500 geregistreerde bezoekers in de afgelopen twaalf maanden, 200.000 cumulatieve bezoekers bij de verschillende georganiseerde evenementen: 2022 was een geweldig jaar voor een museum dat een gezondheidscrisis te boven is gekomen en het succes van de afgelopen 10 jaar wist te overstijgen.
En in 2023 lijkt deze stijgende lijn zich nu al door te zetten. De laatste Supercars-expo werd wederom goed bezocht. 45.000 mensen kwamen de uitzonderlijke auto’s bewonderen die met veel pracht en praal werden gepresenteerd!
En de agenda voor de komende maanden is van hetzelfde laken een pak. Op het programma: de 14e editie van een speciale tentoonstelling die gewijd is aan de Combi’s van de VW Kever en die traditioneel in deze maanden plaatsvindt.
De tentoonstelling ‘VW Love Bugs - The Buzz Edition’ vindt nog net voor de lancering van de ID-Buzz in België plaats en vertelt het epos van 7 generaties VW-bussen. Van de eerste T1 Combi tot de T7, met als bonus natuurlijk de elektrische ID-Buzz. Voor deze gelegenheid lenen enkele enthousiaste eigenaars trots hun voertuigen uit en worden ze in de spotlights gezet dankzij een video waarin ze hun ervaringen, verhalen en anekdotes delen.
De VW-Combi’s zijn veel meer dan alleen voertuigen, ze zijn getuige geweest van verschillende tijdperken, transportmiddelen en belangrijke instellingen. Bij de ingang is een gloednieuwe ruimte van 500 m² gebouwd die bestemd is voor tijdelijke tentoonstellingen. Hier zien we o.a. een T1 uit 1970 met zijn minicaravan uit een ander tijdperk, een schattige kleine T1 uit 1973 die perfect in zijn oorspronkelijke staat is gehouden, een T7 van de ‘nieuwe generatie’ uit 2022, de gloednieuwe ID-Buzz uit 2023 en niet te vergeten de beroemde T4 van onze politie uit 1994... Dit alles gaat gepaard met een hommage aan de Brusselse firma D’Ieteren, die al 75 jaar VW-importeur is!
En kijken we naar de agenda later dit jaar, dan kunt u zich nu al verheugen op de tentoonstelling die in het teken zal staan van het honderdjarig bestaan van de 24 uur van Le Mans. Centraal staat de liefdesrelatie tussen België, zijn beroemde coureurs, zijn gentlemen drivers en de beroemde klokkentoren van de Sarthe. Of de tentoonstelling die gewijd is aan de oldtimers in originele staat uit de collectie Mahy. En wat dacht u van de exclusieve presentatie van nieuwe Bugatti-modellen en de 75e verjaardag van Porsche, met enkele ‘zware’ en ‘nooit eerder getoonde’ auto’s die rechtstreeks uit de kelders van Stuttgart komen? Als we in dit tempo doorgaan zal 2022 misschien toch niet het jaar van de records zijn!
Een directeur achter het stuur
Autoworld dankt dit succes en bevlogenheid mede aan Sébastien de Baere, al meer dan tien jaar directeur van Autoworld. Hij was pas 26 jaar oud toen hij werd aangesteld voor een proeftijd van drie maanden op een moment dat het museum af moest van zijn stoffige imago en veel meer bezoekers moest aantrekken dan de jaarlijkse 400.000 bezoekers. Sébastien de Baere liet zien wat hij waard was en dertien jaar later heeft hij niets van die dynamiek verloren en zijn de successen niet meer bij te houden. «Auto’s zijn voor mij altijd een passie geweest en ik heb het geluk dat ik deze autotempel in België kan ontwikkelen. Een van de sleutels tot ons succes is dat wij 100% privaat en onafhankelijk zijn. We moeten onszelf elk moment blijven uitdagen en uit onze comfortzone stappen... We moeten in beweging komen en mooie verhalen blijven vertellen over dit erfgoed dat iedereen deelt. Wij zijn altijd op zoek naar nieuwe uitdagingen en nieuwe talenten in onze teams en denken nu al na over nieuwe doelstellingen om onze recreatieve en culturele rol in de toekomst te vervullen.”
Niets lijkt dit succesverhaal te stoppen: de mobiliteit verandert, maar het verhaal gaat door en Autoworld zal altijd veel meer zijn dan alleen maar een museum!
autoworld
www.autoworld.be