SO HOCKEY PLAYER #16
Partenaire de la Fédération royale belge de hockey depuis plus de 20 ans ainsi que des plus grands clubs de notre élite dont le Racing mis à l’honneur dans ce magazine au travers de ces 5 médaillés olympiques, Hockey player n’a cessé de se développer tout au long de ces années.
Conseils avisés, présence des plus grandes marques internationales et stock tout au long des saisons sont les règles d’or des magasins Hockey player. Côté terrain, comme chaque saison les plus grandes marques proposent des collections de sticks de plus en plus performants.
« Il est à noter, nous souligne Philippe Hoed, fondateur de Hockey player, que l’arrivée il y
a plusieurs années des sticks en fibre composite, n’a pas freiné l’inventivité des ingénieurs qui développent de nouveaux modèles et matériaux chaque saison. C’est tout à fait surprenant même. Et c’est ce qui permet aux plus grandes marques présentes sur tous les continents et dont les volumes de productions sont importants de faire la différence et de toujours avoir un coup d’avance. Afin de réussir la meilleure combinaison possible entre le contrôle de la balle et la puissance que confère la composition du stick. Ce n’est pas donné à tout le monde. »
L’important pour nous est de bien cerner le niveau du joueur que nous conseillons. Son âge, sa fréquence d’entrainement, ses aptitudes et son niveau de jeu.
Pour les jeunes débutants nous conseillons toujours un stick en bois. Ils sont moins chers,
et de qualité tout à fait suffisante pour ces futurs champions. Si notre gamme est vaste, le choix doit toutefois être fait car on trouve encore trop souvent n’importe quoi sur le marché. Le stick doit être bien équilibré et surtout avoir une ‘tête’ suffisamment bien construite. C’est la première chose que nous regardons et qui fait la différence d’une marque à l’autre. Viens ensuite bien entendu la taille du stick. Il est important qu’il ne soit pas trop grand.
Et pour les adultes ?
Le conseil devient de plus en plus primordial. C’est la raison pour laquelle tous nos vendeurs sont des joueurs ou anciens joueurs de haut niveau. Nous vendons toujours des sticks en bois, renforcé de fibre composite, pour les débutants et les parents qui souhaitent jouer avec leurs enfants. Et puis très vite nous présentons des sticks réalisés en fibre composite, avec un petit ou un grand pourcentage de carbone.
Comme pour le matériel de golf ou de tennis, la rigidité du stick, qui provient du pourcentage de carbone qu’il contient apportera plus de puissance, mais ceci au détriment d’un certain confort et de toucher de balle si spécifique au hockey.
Combien de marques commercialisez-vous ?
Chaque année, comme pour les grands crus, nous sélectionnons plusieurs mois à l’avance
les meilleures marques que nous présenterons en avant-première durant l’été. Pour chaque marque nous sélectionnons les meilleurs modèles afin de présenter une gamme complète avec un grand choix. Nous représentons 10 marques internationales, offrant ainsi un vaste choix à tous les types de joueurs.
Aux côtés des incontournables Osaka, Dita, Princess, Tk, Adidas, est venu s’ajouter la marque Australienne Ritual qui fait un véritable ‘buzz’ depuis 2 saisons.
As a partner of the Royal Belgian Hockey Federation for over 20 years and of some of the largest elite hockey clubs including Racing (featured in this magazine with its 5 Olympic medallists), Hockey Player has developed continuously over the last few years.
The golden rules for Hockey Player and its stores? Providing helpful advice, along with equipment from some of the biggest international brands, stocked throughout the year.
As ever, each season sees the biggest brands creating collections of even better hockey sticks.
‘It should be noted,’ says Philippe Hoed, founder of Hockey Player, ‘that the arrival of composite fibre sticks several years ago didn’t hinder the inventiveness of the engineers who develop new models and materials every season. It’s actually quite surprising. That’s what enables the biggest brands from all four corners of the globe, with such high volumes of production, to make products which stand out and are ahead of the game. That’s how they achieve the best possible combination of ball control and power, created by the stick’s composition. It’s not easy.’
‘What’s important for us is to pinpoint the level of the player we’re advising: their age, the frequency of their training, their ability and their level of play.
For young beginners, we always recommend a wooden stick. They’re cheaper and of sufficient quality to create future champions. Our range is enormous, but choices have to be made because all too often you find any old thing on sale. The stick must be well-balanced and, most importantly, have a well-built ‘head’. That’s the first thing we look at and what makes the difference from one brand to another. Then, of course, there’s the size of the stick. It’s important that it’s not too big.
And for adults?
Advice becomes even more important. That’s why all our salespeople are current or former top players. We’ve always sold wooden hockey sticks, reinforced with composite fibres, for beginners and parents who want to play with their children. Recently, we’ve stocked hockey sticks made of composite fibres, with a certain percentage of carbon.
As with golf or tennis equipment, the more rigid a stick is (which reflects the percentage of carbon it contains), the more powerful it is - but this can make it less comfortable to use and make it more difficult to feel the ball, which is a requirement that’s specific to hockey.
How many brands do you sell?
It’s just like with grands crus: every year, a few months in advance, we choose the best brands to preview during the summer. We choose the best models from each brand to be able to present a complete range with a wide choice. We represent 10 international brands, offering a huge range for all types of players.
In addition to the main brands (Osaka, Dita, Princess, Tk and Adidas), the Australian brand Ritual has been creating a real buzz for the last two seasons.