Recycling & emotions

Writer // Louise Van Reeth - Photography // Sébastien Van de Walle

Michel Mertens, alias MERMIC, baigne depuis l’enfance dans l’art et la création. Originaire d’une famille d’artistes, il reçut son propre atelier à l’âge de dix ans et a depuis, continuellement, conservé un espace d’expression. À ce jour, artiste reconnu, il crée de grandes toiles exécutées grâce au collage de centaines de morceaux de papier issu de magazines recyclés. C’est avec patience, dextérité et des semaines de travail que l’artiste fait naître l’image avec subtilité. 

MERMIC, artiste : « Mes toiles montrent ce que j’appelle des ‘generational emotions’ : des figures phares de ma génération qui ont su et savent produire de fortes émotions en chacun de nous. » Par la représentation d’acteurs de cinéma, de Mickey, de sportifs ou encore de chefs d’œuvre de l’histoire de l’art, Mermic explore l’imaginaire collectif des années ’80 et ’90 et, bien sûr, aussi d’aujourd’hui. Ainsi, il ose également critiquer des personnages politiques contemporains comme Trump, avec son œuvre ‘Dony Almighty’. 

« À travers le recyclage de magazines, notamment, je m’inscris dans cette métamorphose actuelle des consciences concernant la protection de la planète. On observe un changement dans la façon de consommer des gens, autant dans leurs habitudes alimentaires que dans leur choix d’une voiture hybride, dans la sensibilisation aux maisons passives, etc. L’art, lui, est là pour procurer du plaisir, mais il peut aussi s’inscrire dans cette démarche raisonnée. Je me définis comme un artiste commercial, mon but est de livrer un produit de très haute qualité.  Avec plus de 5 couches de vernis et polyester, mes œuvres sont assurées de perdurer dans le temps. Le public apprécie cette approche. Il sent qu’il n’est pas arnaqué et qu’il se fait plaisir en accord avec les valeurs dans l’air du temps ! » 

Les œuvres de Mermic dévoilent également une allure décorative qu’apprécie sa clientèle chic et variée. Parmi ses fans de renom, citons tout de même Michel Drucker, Jean-Paul Belmondo, Bruno Mars, John Stamos, etc. « Mes clients me disent souvent que mes tableaux génèrent beaucoup de discussions avec leurs invités, tant ils comportent de détails et de messages sous-jacents. »

« Dans une optique de démocratisation, je réalise des éditions limitées de certaines de mes œuvres pour que les amateurs d’art avec moins de budget puissent aussi entreprendre leur collection.  Le résultat est surprenant et restitue de façon très précise la complexité de mes tableaux. »

Avec son logo et sa marque déposée, Mermic s’apparente à une nouvelle génération d’artistes hybrides à l’image de marque parfaitement travaillée. Il déploie, avec bonheur, sa créativité au service de projets et de challenges multiples. On peut le rencontrer dans son showroom galerie à Anvers Sud et, qui sait, peut-être même craquer.

Michel Mertens, aka MERMIC, has been surrounded by art ever since childhood. Now an acknowledged artist, he creates large collages using hundreds of pieces of paper from recycled magazines. The subtle images he produces are the result of patience, dexterity and weeks of work. 

He focuses on what he calls ‘generational emotions’ - leading figures of his generation who give rise to strong emotions in us all, exploring the collective imagination of the 1980s and 1990s as well as the present. 

By recycling magazines, he expresses the current awareness of the need to protect the planet. In his view, art should give pleasure but can also be part of this reasoned approach. He sees himself as a commercial artist delivering high-quality works designed to last. People appreciate this attitude, which enables them to treat themselves in keeping with contemporary values. 

Mermic’s works also have a decorative appeal which his stylish and varied clients appreciate. He is often told that his pieces give rise to a great deal of discussion, with their many details and underlying messages. 

He produces limited editions of certain creations, making them more affordable and therefore more widely available. The result is surprising and precisely reproduces the complexity of his art.

With his logo and his registered trademark, Mermic belongs to a new generation of hybrid artists with a perfectly finished image. He is happy to place his creativity at the service of many projects and challenges. He can be found in his gallery showroom in Antwerp.

MERMIC ART
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