Le nouveau crush de la place Brugmann

Writer // Antoinette Vanham - Photography // Michel Verpoorten

La boulangerie BROOD a une nouvelle adresse.

Se promener aux abords de la devanture qui fait le coin de la rue Darwin et de la rue Franz Merjay, c’est prendre en plein nez un shot de bon levain, c’est observer avec bonheur le geste du client qui, à peine sorti du magasin, rouvre son sac pour en respirer les arômes, c’est s’amuser à mater les grappes de potes assis sur le banc extérieur, ravis de boire leur café et déguster les viennoiseries achetées au comptoir.

Il y a un an, on lisait dans le guide Fooding Belgique, que Stéphanie Browaeys regardait
« Ixelles faire la file sans moufeter devant sa boulanbijouterie ». Aujourd’hui, depuis l’ouverture de son nouvel espace, dont la menuiserie a été réalisée par Antoine Van Hollebeke (AV Wood), les langues parlées dans la file ont largement dépassé les appétits communaux. On y entend le « french accent », mais aussi des résonances italiennes ou néerlandaises, et tout le monde s’extasie, les jeunes trentenaires amateurs de pauses-café, le vieil habitué du quartier qui vient raconter sa chute dans les escaliers, en passant par ce groupe de rappeurs français qui s’étonnent de ne pas connaître ce genre de concept à Paris : « On a ça chez nous ? » Et au-delà, plus au Sud, on couvre d’éloges le Panettone au chocolat Gianduja de la boulangère ixelloise, ramené par un client dans sa famille piémontaise, « Ma come è possibile ? »

De l’analyse financière à la valeur boulangère, une success-story comme on les aime.

Le pain signature de Stéphanie Browaeys, on l’a découvert par hasard en allant dîner un soir chez iOda, restaurant Saint-Gillois hypercréatif. On a tout aimé, le végétal, les touches iodées… Et le pain ! On en a redemandé, on a voulu savoir d’où il venait, c’est comme ça qu’on a atterri un beau jour dans le premier magasin-atelier de l’avenue Brugmann, un monde magique baigné de bonne musique, de bonne humeur et de la bonne odeur du four à pain.

A cette heure-là, Stéphanie s’était déjà débarrassée de toute velléité à faire carrière dans une banque d’investissements. La pandémie de Covid-19 était passée par là, laissant les séquelles d’une grande solitude professionnelle, vite remplacée par l’envie de retrouver un métier fait de contacts humains et de savoir-faire manuel. Stéphanie s’est mise à pétrir la pâte à la main sans trop savoir où ça la mènerait, mais avec la passion vraie de l’artisan boulanger qui ne compte pas ses heures, qui fait du pain nature comme le vigneron, un vin nature. De la farine, de l’eau, du sel, rien d’autre, la base, et le respect des enjeux environnementaux. La qualité de son travail a fait le reste, bouche à oreille, succès grandissant pour ne pas dire flamboyant depuis l’ouverture du nouveau magasin, l’ancienne adresse étant désormais réservée à l’atelier. L’équipe s’est agrandie encore et encore, au façonnage, à la cuisson, au comptoir, aux livraisons, à la machine à café. Une petite entreprise qui cartonne et qu’on aime.

Stéphanie travaille sous la bonne étoile du grand-père boulanger qu’elle n’a jamais connu, et l’élan créatif du savoir-faire de son amoureux, Emanuele Silvestri, qui, chaque jour, appose sa signature sur les pâtons avant de les enfourner et donne au pain « Brood » le bon goût du pain dont on ne peut plus se passer.

L’histoire est belle. Le magasin, idéalement instagrammable. Le service, super sympa.

Bakkerij BROOD heeft een nieuw adres.

Als je langs de winkel op de hoek van de Darwinstraat en de Franz Merjaystraat loopt, komt de geur van goede zuurdesem je al tegemoet. Hier kijk je met plezier naar de klant die na het verlaten van de winkel meteen zijn tas opent om de aroma's in zich op te nemen, of naar de groep vrienden die buiten op het bankje zitten, genietend van hun koffie en de viennoiserie die ze zojuist binnen aan de toonbank hebben gekocht.

Een jaar geleden stond in de Belgische Fooding-gids dat Stéphanie Browaeys “Elsene zonder morren in de rij voor haar juweeltje van een bakkerij” zag staan. Sinds de opening van de nieuwe winkel, waarvan het schrijnwerk gerealiseerd werd door Antoine Van Hollebeke (AV Wood), is de taal die je tegenwoordig in de rij hoort niet meer beperkt tot het buurttaaltje. Je hoort er het ‘Franse accent’ en Italiaanse en Nederlandse klanken, en iedereen is even enthousiast. Van de begin dertigers die graag een koffiepauze nemen en een oude buurtbewoner die een praatje maakt over zijn val van de trap, tot een groep Franse rappers die verbaasd uitroepen dat ze dit soort concepten niet kennen in Parijs: “Hebben we dat ook bij ons?” En nog zuidelijker over de grens wordt de Panettone met Gianduja-chocolade, die door een klant bij de bakker in Elsene gekocht is en meegebracht naar zijn familie in Piemonte, overladen met lof: “Ma come è possibile?”

Van financiële analyse tot waardering van de bakkerij, het is een succesverhaal zoals wij het graag zien.

Wij ontdekten het brood van Stéphanie Browaeys per toeval toen we op een avond gingen eten bij iOda, een supercreatief restaurant in Sint-Gillis. We genoten er van alles wat ze te bieden hadden: plantaardige gerechten, de vleugjes jodium ... en het brood! We vroegen om meer brood en wilden weten waar het vandaan kwam. En zo belandden we op een mooie dag in de eerste winkel/bakkerij aan de Brugmannlaan. Een magische wereld met goede muziek, een goed humeur en de heerlijke geur van de broodoven.

Stéphanie had toen al alle hoop op een carrière in investment banking opgegeven. Covid-19 was net achter de rug en had zijn sporen nagelaten van professionele eenzaamheid en al snel ontstond het verlangen om terug te keren naar een beroep dat gebaseerd is op menselijk contact en ambachtelijke vaardigheden. Stéphanie begon met de hand het deeg te kneden zonder echt te weten waar het haar zou brengen, maar wel met de ware passie van de ambachtelijke bakker die de uren niet telt en die natuurlijk brood maakt zoals de wijnmaker natuurlijke wijn maakt. Met alleen maar meel, water en zout als basis en met respect voor het milieu. De kwaliteit van haar werk deed de rest en dankzij de mond-tot-mondreclame, was de nieuwe winkel sinds de opening een groeiend (zeg maar gerust overweldigend) succes. Op het oude adres is nu alleen nog de bakkerij. Het team is alleen maar gegroeid als het gaat om de vormgeving, het bakken, de verkoop aan de toonbank, de leveringen en de bediening van de koffiemachine. Een klein bedrijf dat het geweldig doet en waar iedereen van houdt.

Stéphanie werkt onder het gelukkige gesternte van haar grootvader, een bakker die ze nooit gekend heeft. De creatieve geestdrift van de expertise van Emanuele Silvestri (haar geliefde), die de deegbolletjes dagelijks voorziet van zijn handtekening voor ze de oven in gaan, staat garant voor die heerlijke smaak. Brood, brood waar je niet meer zonder kunt.

Een mooi verhaal. Een winkel die ideaal is voor posts op Insta. Een supervriendelijke service.

BROOD Boulangerie
Rue Darwin 38
1050 Ixelles