Le chouchou du quartier
Writer // Antoinette Vanham - Photography // Michel Verpoorten
Huit ans après son ouverture, AMEN a trouvé la juste mesure de son épanouissement.
Il s’en dégage le souffle gourmand d’une adresse de qualité, portée au jour le jour par la constance, l’énergie et la légendaire discrétion de son chef exécutif, Hadrien Franchoo, et sa fidèle équipe, Sira en cuisine, Juliette en salle et Lou, sommelier passionné.
On y mange très bien, et tout est dit. Loin de la « bobobistroterie en toc », le menu est composé de bons produits sourcés avec soin. Il suffit, pour s’en réjouir, de plonger le regard dans cette assiette de poulpe grillé, salade de fenouil, vinaigre de Kalamansi et kumquats. Du jus, du moelleux, du croustillant.
Le restaurant fait rayonner l’esprit de quartier, comme l’avait rêvé, lors de sa conception, Pascal Devalkeneer**, toujours empreint du souvenir ému de ses débuts au Bistrot du Mail.
Chez Amen se succèdent et se croisent les promeneurs de la place Brugmann, collectionneurs, connaisseurs, clients réguliers, commerçants du coin, amateurs du samedi midi en famille avec le traditionnel poulet rôti, petites tablées d’anniversaire.
Il y a fort à parier que naissent un beau jour, du plaisir prolongé d’un lunch trois services, grâce à la dernière cuillère de café glacé et l’ultime gorgée de riesling référencé par Lou, les prémices d’une « grande œuvre ».
HET LIEVELINGETJE VAN DE BUURT.
Acht jaar na de opening is AMEN helemaal tot wasdom gekomen.
De gastronomische geest van een kwaliteitsadres straalt ervan af en wordt elke dag opnieuw ondersteund door de standvastigheid, energie en legendarische discretie van de uitvoerende chef-kok, Hadrien Franchoo, en zijn trouwe team, Sira in de keuken, Juliette in de eetzaal en Lou, de gepassioneerde sommelier.
Hier is het goed eten en daarmee is alles gezegd. Het menu is mijlenver verwijderd van de zogenoemde bistrokeuken voor bobo’s en bestaat uit zorgvuldig geselecteerde producten van goede kwaliteit. Alleen al de aanblik van dit bord met gegrilde octopus, venkelsalade, Kalamansi-azijn en kumquats laat het water in de mond lopen. Sappig, zacht en krokant.
Het restaurant straalt de dorpsgeest uit waar Pascal Devalkeneer** van droomde toen hij het ontwierp en is doordrenkt van de mooie herinneringen aan zijn begintijd bij Bistrot du Mail.
Bij Amen is het een komen en gaan van dagjesmensen die over het Brugmannplein slenteren, verzamelaars, kenners, vaste klanten, plaatselijke winkeliers, liefhebbers van de zaterdaglunch die met hun gezin komen genieten van de traditionele gebraden kip, en kleine verjaardagsfeestjes.
Het is niet ondenkbaar dat op een dag een ‘groots werk’ voortkomt uit het plezier van een driegangenlunch, dat dankzij de laatste lepel ijskoffie en de laatste slok riesling op aanbeveling van Lou nog wat langer gerekt wordt.
AMEN Restaurant
Rue Franz Merjay 165
1050 Ixelles
T. +32 2 217 10 19
www.amen.restaurant