Ici, les rêves de golf se réalisent

Writer // Erik Duchateau - Photography // Golazo

Du 11 au 14 mai prochains, le Rinkven International Golf Club de Schilde, près d’Anvers, accueillera la deuxième édition du Soudal Open. La première de ce tournoi international, figurant au calendrier du DP World Tour, avait déjà connu un franc succès l’an passé, avec quelque 18 000 spectateurs, 5 000 VIP et 655 millions de téléspectateurs à travers le monde. Cette année, l’organisateur Golazo vise encore plus haut. Car au Soudal Open, les rêves de golf les plus fous se réalisent…

« Ce n’est pas un hasard si le slogan du Soudal Open est “Where golf dreams come true” », confie Michel Francken, CEO Events chez Golazo. « Avec le Soudal Open, nous attirons un public extrêmement large et nous faisons beaucoup d’heureux. On y trouve bien sûr les amoureux de golf qui suivent tous les coups et résultats de près, mais il y a aussi les jeunes qui rêvent de prendre une photo avec leur idole, ou les dirigeants d’entreprise qui profitent de l’occasion pour jouer un tournoi de golf entre collègues aux côtés d’un pro, et, après un succulent dîner, pour établir de nouveaux contacts professionnels. »

Le B2B est donc un pilier important du Soudal Open. « Avec ce tournoi, nous offrons aux entreprises belges une plateforme où se rassembler dans une atmosphère informelle, sportive et détendue. Il n’existe pas de championnat d’Europe ou du monde de golf. Le Soudal Open fait partie du DP World Tour ; il n’y a pas plus belle occasion en Belgique de voir les meilleurs joueurs de golf au monde en action. »

Chef étoilé

Les chiffres de la première édition en disent long sur l’enthousiasme du monde des affaires belge à l’égard du Soudal Open. « L’année dernière, tous nos hospitality packages étaient écoulés trois semaines avant l’évènement : 1200 VIP par jour », raconte Michel Francken. « Cette année, nous visons 1600 VIP par jour, soit 6400 VIP au total, uniformément répartis entre les différentes formules. Nous passons de 7 loges skybox en 2022 à 14 cette année. Nous investissons aussi encore plus sur la qualité culinaire avec la présence du chef doublement étoilé Thijs Vervloet. Bien boire et bien manger est important pour les Belges », rit Michel Francken. Tout comme pour les autres spectateurs, l’organisation met l’accent, pour les entreprises, sur un mélange entre expérience globale et aspect sportif. « Lors de notre ProAm, la veille du tournoi, ces différentes facettes seront combinées », explique Michel Francken. « 40 équipes d’entreprises, composées de trois joueurs invités et d’un golfeur pro du DP World Tour, concourront à cette occasion. »

Est-ce une bonne idée, pour une entreprise, d’investir dans le golf ? « En Belgique, le golf est plutôt un petit sport, mais à l’échelle mondiale, le Soudal Open a un énorme impact », précise Michel Francken. « En 2022, les tournois du DP World Tour ont rassemblé 655 millions de téléspectateurs dans le monde et le Soudal Open a été diffusé par 35 chaînes à l’international. Nos partenaires et sponsors ont enregistré un retour média de 50 millions d’euros net. Une somme gigantesque pour ces marques ! »

DJ Nicolas Colsaerts

Sur le plan purement sportif, le Soudal Open satisfait largement les attentes. Les fans de golf belges pourront cette année encore se réjouir de la présence de nos trois stars mondiales : Thomas Pieters, Thomas Detry et Nicolas Colsaerts. Face à eux se tiendront d’illustres noms du circuit golfique, parfois chargés d’une histoire singulière. Michel Francken : « L’année dernière, la victoire de Sam Horsfield a été d’autant plus particulière que sa compagne avait dû remplacer son caddie, qui était tombé malade. Ils avaient donc pu vivre cette victoire ensemble, sur le green. Un beau rêve de partager ces instants uniques. »

Cette année, Nicolas Colsaerts réserve d’ores et déjà une surprise et une grande première : « Lors de la fête qui se tiendra le samedi soir et à laquelle chacun est gratuitement convié, Nicolas assurera un DJ-set, en exclusivité et pour la première fois en Belgique ! Pour lui aussi, ce sera donc un rêve qui se réalise », sourit Michel Francken.
Le Soudal Open… Where golf dreams come true.

Plus d’info :
Soudal Open
11-14 mai
Rinkven Golfclub Schilde (Anvers)
Tickets via www.soudalopen.be
Intéressé par les offres VIP et d’hospitalité?
Contactez jens.dewart@gracias.be

Hier komen golfdromen uit.

Van 11 tot 14 mei vindt op de Rinkven International Golf Club in Schilde, nabij Antwerpen, de tweede editie van de Soudal Open plaats. De eerste editie van dit internationale toptornooi van de DP World Tour was vorig jaar met 18.000 toeschouwers, 5000 VIP’s en wereldwijd 655 miljoen tv-kijkers een schot in de roos. Dit jaar mikt organisator Golazo nog hoger. Op de Soudal Open komen golfdromen uit …

“Where golf dreams come true is niet voor niets de slogan van de Soudal Open”, zegt Michel Francken, CEO Events bij Golazo. “Met de Soudal Open spreken we een heel breed publiek aan en maken we heel veel mensen gelukkig. Uiteraard de pure golfliefhebber die alle (uit)slagen op de voet volgt, maar ook het jongetje of het meisje dat met zijn idool op de foto mag, of de bedrijfsleider die met zijn collega’s een golftornooi kan spelen aan de zijde van een Pro en na afloop bij een lekker diner nieuwe zakelijke contacten legt.”

B2B is dan ook een belangrijke pijler van de Soudal Open. “Met de Soudal Open bieden we de Belgische ondernemerswereld een platform om op een informele, sportieve en ontspannen wijze samen te komen. Een EK of WK golf is er niet. De Soudal Open maakt deel uit van de DP World Tour. Een hoger level of een betere gelegenheid om de beste golfers van de wereld in België in actie te zien is er niet.”

Sterrenchef

Dat de Belgische businesswereld laaiend enthousiast is met de komst van de Soudal Open blijkt uit de sprekende cijfers van de eerste editie. “Vorig jaar waren al onze hospitality packages drie weken op voorhand al uitverkocht: 1200 VIP’s per dag”, aldus Francken. “Dit jaar gaan we naar 1600 VIP’s per dag, 6400 VIP’s in totaal, mooi verdeeld over verschillende formules. We gaan van 7 skyboxen in 2022 naar 14 nu. We zetten ook extra in op culinaire verwennerij door tweesterrenchef Thijs Vervloet. Goed eten en drinken is belangrijk voor de Belg”, lacht Francken. Net als voor de andere toeschouwers, spelen we bij ons aanbod voor bedrijven sterk in op de mix van beleving en het louter sportieve. “In onze ProAm, daags voor de start van het tornooi, gaan al die facetten hand in hand”, aldus Francken. “40 bedrijventeams, bestaande uit drie genodigden en een profgolfer van de DP World Tour, nemen het in een competitie tegen elkaar op.”

Is het als bedrijf een goed idee om in golf te investeren? “Golf is in België een eerder kleine sport, maar wereldwijd heeft de Soudal Open een enorm bereik”, aldus Francken. “De tornooien van de DP World Tour hadden in 2022 655 miljoen tv-kijkers wereldwijd, de Soudal Open werd internationaal uitgezonden door 35 zenders. Onze partners en sponsors hebben 50 miljoen euro netto mediareturn gekregen. Dat is gigantisch voor die merken!”

DJ Nicolas Colsaerts

Louter sportief biedt de Soudal Open ook meer dan genoeg. De Belgische golffans mogen zich ook dit jaar weer verheugen op de komst van onze drie Belgische wereldtoppers: Thomas Pieters, Thomas Detry en Nicolas Colsaerts. Zij krijgen vermaarde namen uit het golfcircuit tegenover zich, met ook soms een bijzonder verhaal. Francken: “Met Sam Horsfield hadden we vorig jaar een mooie winnaar. Het werd extra bijzonder doordat zijn vriendin was ingevallen voor zijn ziek uitgevallen caddie en ze zo de zege op de course konden delen. Een droom voor hen om dit samen te beleven.”

Dit jaar zal Nicolas Colsaerts sowieso al voor een verrassing en een unicum zorgen. “Op de golfparty, die op de zaterdagavond van de Soudal Open zal plaatsvinden en voor iedereen gratis toegankelijk is, zal Nicolas exclusief en voor het eerst in België een dj-set spelen. Zo gaat er ook voor hem een droom in vervulling”, lacht Francken.
Inderdaad, de Soudal Open … Where golf dreams come true…

Meer info:
Soudal Open
11-14 mei
Rinkven Golfclub Schilde (Antwerpen)
Tickets te koop via www.soudalopen.be
Interesse in de VIP- en hospitalitymogelijkheden? Contacteer jens.dewart@gracias.be

Soudal Open
11-14 MAI
www.soudalopen.be